Книга Обещана мертвому царю, страница 130 – Вера Ширай

— Твоё слово против нашего, — тут же добавил Яче, с хитрым прищуром.

Толпа разделилась: кто-то винил девушку, нахваливая красивого юношу, за которым любая могла пойти, соблазнительницей её называли. Он ведь и при службе, и богат, раз покойный князь согласился на его брак со своей дочерью.

Другие же, напротив, сопереживали девчонке, верили её словам. Женщины знали, какими хитрыми могут быть парни.

Мориса отчаянно посмотрела на меня, и я поняла, что не могу оставить её одну. Я медленно поднялась на помост, обдумывая, что же могу сказать.

— Я тоже получила ленту. Сказала ему «да».

Мне было безразлично, как зол на меня Радан. Пусть и дальше сжимает кулаки. Я внимательно посмотрела на князя, стараясь разглядеть перемену в его глазах: не изменилось ли его отношение ко мне.

— Я доверила Радану свою судьбу, согласилась пойти с ним в лес. Там меня ждал не он, а колдун. Мёртвый царь, меняющий богатства на души и молодость людей. Только староста с сыном не свои души предлагали, — громко сказала я, складывая все события в одну историю.

Люди перешёптывались, свист раздавался со всех сторон, кто-то требовал наказания, кто-то — расправы. Толпа вновь ожила, единым зверем.

Яче резко подлетел ко мне, схватил за плечи, затряс:

— Ложь! — кричал он.

И только его рука нависла в воздухе над моим лицом, как князь повалил его. Драган надавил коленом старосте на грудь, рукой упёрся ему в горло. Я боялась, что он убьёт старика прямо здесь, но князь склонился над ним и тихо прошептал:

— Дважды подумай, что ты сейчас будешь говорить…

Он резко ударил его о доски, оттащив подальше от ушей толпы.

— Лисения тут, жива, молода, напилась и спаслась живой водой. Нет над девушкой власти у Нави. Не сможет забрать её душу Мёртвый царь. Вот, посмотри на неё.

Князь, схватив рукой щёки Яче, повернул его голову ко мне.

— Мёртвый царь жив. Он, наверное, ужасно зол. Золото-то ты взял, сына князем сделать обещал — обещал. Молодость невинных дев предложил. А теперь что? Одна беременная, другая вот под защитой воды. Остальных я найду и уберегу. И вот когда Мёртвый царь придёт за тобой, угадай, будет ли дружина за тебя биться или выкинем мы тебя за соляной круг?

Яче весь побагровел, губы у него посинели. Я, обняв князя, потащила его на себя, шепча на ухо, что старику уже плохо. Но князь продолжал:

— Или я сам в Навь пойду, Мёртвого царя найду и сам к воротам его приведу! Думай, староста, сколько золота ты успел спустить. Что же будет с твоей бессмертной душой? Во что превратит её Мёртвый царь?

Как только князь встал, я увидела, что Радана тоже держали Волемир и двое других мужиков. Он сразу же бросился к отцу с криком, о том, какой это ужасный беспредел.

— Обвинения — ложь…

Яче, сгорбившись, стоял на коленях. Руками он сжимал горло, ртом жадно хватал воздух. По шее и щекам проступили багровые пятна. Его хитрые глаза метались по помосту взад и вперёд.

Но тут Яче прервал возмущения сына рукой:

— Молю о сохранности своей души…

И больше ничего: ни раскаяния в содеянном, ничего. По площади разносились слова: женщины наши шептали, что, когда Яче был молод, он жил в другой деревне. Был он бедный, да красивый, а потом вдруг резко разбогател и переехал старостой в другие.

Правда давно растерялась в этих голосах. Кто-то вспоминал имена пропавших девушек.