Книга Обещана мертвому царю, страница 103 – Вера Ширай

Не отрывая взгляда от этого места, я едва слышно шептала:

— Помоги… помоги…

— Не поможет, — прошептал голос совсем рядом. — Тебя обещали мне. И теперь ты моя. Твоя молодость, твоя жизнь — всё принадлежит мне.

Туман сгущался, уплотнялся, темнел, собирался в фигуру. Силуэт начинал обретать человеческие очертания.

А красные огоньки и та тень, на которую я надеялась, тихо растворились за деревьями.

И вот передо мной стоял он — Мёртвый царь.

Кожа его была бледной, почти бумажной, настолько тонкой, что под ней проступали вены и кости. Его пустые, безжизненные глаза ярко выделялись на фоне бело-серой кожи. Длинные, корявые пальцы тянулись ко мне, и с каждым прикосновением я чувствовала, как из меня уходит тепло, уходит жизнь.

— Ты знаешь, что ты была обещана мне, — произнёс он мягко. — Нет смысла сопротивляться.

Я не могла пошевелиться. Тело больше не принадлежало мне. Я закрыла глаза, надеясь, что всё это всего лишь сон. Что стоит только проснуться и туман рассеется.

— Один поцелуй… и мы уйдём в Навь. Признай свою судьбу…

Путы ослабли на мгновение. Я смогла едва заметно кивнуть.

Когда я вновь открыла глаза, его лицо оказалось ближе. Черты стали отчётливыми: я могла разглядеть и линию скул, тонкие губы и узкий прямой нос. В чёрных глазницах светились бледно-голубые, почти белые глаза с яркими чёрными зрачками.

Чем ближе он подходил, тем сильнее нагревался посох в моих руках. Древко пульсировало, будто живое.

Мёртвый царь приближался, и я ничего не чувствовала, не боялась, я просто смотрела на его хищную улыбку и ледяные глаза. Я не могла просить о пощаде, не могла плакать. Чувства будто выключились, вытянутые из моей души этим холодом.

— Будем надеяться, в этот раз мне повезёт, — сказал он, склоняясь ко мне.

Посох обжигал пальцы всё сильнее. Он задрожал в моей руке. И я вдруг поняла, что могу пошевелить пальцем. Могу поднять руку.

— Моя жизнь… моя красота… — прошептал он, приближаясь.

В этот миг князь попытался подняться. Я слышала его голос: тихие слова, которыми он медленно отгонял от себя туман. Но Мёртвый царь лишь мельком взглянул на него, сжал свои корявые пальцы, и кольцо тумана сомкнулось вокруг тела Драгана. Белый воздух вдруг обрёл тяжесть каменной плиты и обрушился на него.

Я вглядывалась в ту сторону, надеясь увидеть хоть какое-то движение. Но туман застыл. Там, где ещё мгновение назад шла борьба, теперь была лишь неподвижная непроницаемый стена.

Стоило мне снова перевести взгляд на Мёртвого царя, на его злую улыбку, как он тут же оказался прямо передо мной. От его близости веяло холодом. Тонкие путы ледяного воздуха медленно поднимались всё выше, сжимаясь вокруг моей шеи.

Когда он потянулся ко мне, когда его губы коснулись моих, холод ворвался в грудь. Я почувствовала, как лёд разливается по телу, как замедляется сердце, исчезает любое желание сопротивляться. Тело больше не боролось за жизнь.

Его губы не отпускали меня. Это не сон. Вот он, мой последний день.

Я решила смотреть в глаза своей судьбе. Посох обжигал ладони, не давал силе колдуна подчинить мою руку.

Посох сам пошевелился в моей руке. Мёртвый царь не заметил этого. Его лицо было совсем рядом, так что я увидела отражение своего лица в его пустых глазах. Я взмахнула рукой и со всей силы ударила его в грудь. Острый конец посоха вошёл в тело так легко, словно он сам был соткан из тумана.