Книга Младшая сестра Золушки была гангстером, страница 44 – Лидия Мун

— Мадам Лоран рассказала мне, что в психушку Ноэми упекла...

Я резко замолчал и озадаченно моргнул. Мы же говорили совершенно о другом!

Вот как женщинам удаётся так ловко выкручиваться? Начала, значит, с прояснения их с Вермишелем отношений, а потом виртуозно перешла к Ноэми и делу, которое они расследовали. Потрясающе!

— Кто? — нетерпеливо спросила Лилиан, глядя на меня так, словно я был оракулом, который вот-вот предскажет ей её судьбу.

Чёрт возьми, ну как можно устоять под этим невинным взглядом ангела? Все мои намерения вернуться к предыдущему разговору и потребовать от Лилиан ответа на моё признание рухнули.

— Золушка, — вздохнув, договорил я. — Полагаю, она сделала это, чтобы избавиться от конкуренции в борьбе за сердце принца Чарминга, потому что в скором времени она отравила еще и Доротею.

Лилиан кивнула, ничуть не удивившись моим словам. Откинувшись на спинку дивана, она задумчиво сказала:

— Элла сначала показалась Ноэми странной, но не опасной. Она не понимала, почему незаконнорожденная дочь, живя в доме в качестве прислуги, угнетает саму себя. Представилась прозвищем, а не именем, велела не жалеть её и поручать самые тяжелые дела.

— Словно хотела, чтобы со стороны выглядело, будто семья Лоран её угнетает, — заключил я.

Лилиан кивнула и продолжила:

— Через некоторое время Золушка начала стравлять сестёр друг с другом, а потом и вовсе стала их шантажировать. Чего она добивалась, Ноэми так и не узнала. Она была всецело поглощена расследованием убийств чародеев, и на Золушку у неё просто не было времени. Ноэми отвлеклась и не заметила, как Элла нанесла удар.

— Что именно она с ней сделала? — поинтересовался я.

Разговор так меня затянул, что я подтянул ноги и уселся по-турецки, не сводя с Лилиан заинтересованного взгляда.

— Ноэми начали сниться кошмары. Будто в её покоях ходит чудовище. Наблюдает за ней из-за штор, сверкая глазами в темноте. Живёт под её кроватью. Ноэми перестала спать, почти ничего не ела. Она очень боялась, что ночью существо нападёт на неё.

На глазах Лилиан выступили слёзы. Она сжала ладони в кулаки, и я вдруг осознал, что всё ещё накрываю её ладонь своей. В душе затеплился робкий огонёк надежды.

— С каждым днём Ноэми становилось хуже. Я предлагала ей пожить у меня, но она не захотела оставлять маму и сестру. А потом Ноэми просто не пришла на встречу со мной и месье Шелем. — Лилиан вздохнула и перевела взгляд на мою ладонь, под которой находился её кулачок. — Позже мы узнали, что у неё был припадок, и её увезли в Сальпетриер.

В голове после рассказа Лилиан кружилось много мыслей, и я поспешил озвучить их, пока они меня не покинули. Может, какие-то из них окажутся дельными.

— А что, если Золушка причастна к убийствам чародеев? — затараторил я, чуть крепче сжав кулачок Лилиан. — Допустим, она узнала, что Ноэми расследует это дело, и решила избавиться сразу и от конкурентки, и от ищейки.

Лилиан нахмурилась. Несколько секунд у неё ушло на размышление, а потом она произнесла:

— Хочешь сказать, что Золушка может быть убийцей чародеев?

Я кивнул.

— И ещё то чудовище из ночных кошмаров Ноэми — мне кажется, я его видел. Тык украл у Золушки хрустальную туфельку — возможно, одну из тех, что принадлежали пропавшей принцессе Изабелле. За туфелькой тут же пришёл отвратительный монстр. Я просто обалдел, увидев его!