Книга Инквизитор. Охотник на попаданцев 1, страница 23 – Миф Базаров

Создавалось впечатление, что он срывался от страха и безысходности.

Крик доносился с другой стороны реки, а следы уходили в сторону Ладоги.

Я замер.

Сердце заколотилось где-то в горле. Пётр там, за лесом, может, раненый, может, в беде. А здесь дети. Чужие, незнакомые, но живые и орущие от ужаса.

Три секунды. Я считал про себя, как учил наставник: «Когда не знаешь, что делать, считай. Три секунды на решение — потом действуй, даже если ошибёшься».

Раз. Следы уходят к шхерам. Если промедлю, Пётр уйдёт дальше, найти будет сложнее.

Два. Дети орут не переставая. Значит, живы. Но надолго ли?

Три. Я рванул к берегу.

Река здесь была неширокая, метров десять. Течение быстрое, но без порогов.

Остановился на секунду на берегу. Колун в воде станет якорем, а рукоять намокнет и будет скользить.

Я взялся покрепче и швырнул топор на противоположный берег. Он с глухим стуком упал в траву метрах в двух от воды. Хорошо.

Прыгнул.

Вода обожгла холодом. Магия жизни тут же попыталась поднять температуру тела, и я почувствовал, как источник дёрнулся и просел ещё чуть-чуть. Даже такая мелочь чего-то стоила. Я выбрался на берег, подхватил топор, перевёл дыхание. В ногах была лёгкая ватность. Не усталость, а именно то ощущение, когда резерв почти на нуле и тело начинает жить за свой счёт, без подпитки. Если там, на горе, окажется что-то серьёзное, мне придётся туго. Но я уже бежал.

Я знал это место. Лысая гора. Местные так называли холм ещё с тех пор, как лет пятьдесят назад там выгорел весь лес. Теперь он зарос, но название осталось.

Крики стали громче. Я бежал вверх по склону, вкладывая ману в ноги, каждый шаг удлинялся, толчки выносили меня вперёд, как пружины.

Наконец я увидел детей, звавших на помощь. Мальчик и девочка лет десяти. Они залезли на извилистую сосну, а вокруг ствола металась стая рыскунов. Их было не меньше десятка: мелькали серые шкуры, длинные лапы, горящие глаза.

Твари пытались забраться на дерево, но мальчик не давал им такой возможности. Он сидел метрах в двух на крупной ветке и бил рыскунов палкой, не позволяя подняться по стволу.

Девочка забралась выше и кидала в тварей всё, что попадалось под руки: шишки, ветки.

Заметил, как один из рыскунов карабкался по соседней сосне. Затем он начал раскачиваться на ветке, собираясь прыгнуть на дерево с детьми.

Девочка завизжала, когда тварь приземлилась рядом с ней.

Парень отвлёкся, и один из осаждающих ствол рыскунов схватил его за штанину.

Я не добежал метров двадцать. Потянулся к источнику за силой и попытался применить зоокинез — воздействие на живое существо. Пятый уровень, должно работать. Мысленный приказ: стоять. Стоять!

Тварь не среагировала, продолжая атаковать.

Зоокинез не сработал. Снова. Впрочем, как и всегда.

Не добегая, размахнулся и метнул топор. Тяжёлый колун описал дугу и врезался в тварь, что уже хотела скинуть мальчишку вниз. Лезвие вошло в бок, монстр взвизгнул и рухнул кулём на землю.

В тот же миг ветка под девочкой сломалась. Она с криком полетела вниз.

Я рванул вперёд, усиливая мышцы до предела.

Время будто замедлилось. Вот она падает, раскинув руки, светлые волосы развеваются, рот открыт в беззвучном крике. За девочкой пикирует рыскун, открыв пасть.

Я успеваю. Поймал её в последний момент, прижал к груди, смягчая падение.