Книга Инквизитор. Охотник на попаданцев 1, страница 22 – Миф Базаров

Пронеслись тревожные вопросы.

Его что, вели под конвоем?

Он шёл не добровольно?

Сердце сжалось. Я ускорил шаг.

Минут через десять лес стал редеть, впереди показался просвет, река делала петлю, и тропа выходила к открытому пространству. Здесь явно что-то произошло. Я остановился, прислушался. Тишина. Только вода журчит где-то справа. Птицы смолкли. Хотя нет, где-то рядом застучал дятел.

Я вышел на поляну и замер.

Семь туш монстров. Небольшие, размером с крупную собаку, но какие-то неправильные: длинные, почти обезьяньи лапы, волчьи морды, покрытые бурой шерстью.

Рыскуны. Я вспомнил бестиарий, заученный ещё в академии. Твари стайные, нападают группой, используют тактику окружения.

Все были убиты чисто. Я присел над ближайшей. Удар в основание черепа, лезвие вошло точно между позвонками, разрубив спинной мозг. Мгновенная смерть. Второй, третий, четвёртый — та же картина. А вот остальные подстрелены из дробовика.

Ещё все они были профессионально распотрошены, хоть явно и на скорую руку: удары пришлись точно в основание черепа, макры изъяты.

Значит, люди, которых я преследую, живы и достаточно опытны, чтобы справиться с семью рыскунами без потерь.

Уже собирался двигаться дальше, когда заметил у корня ближайшей ели небольшой предмет.

Нагнулся. Кисет. Кожаный, тёмно-коричневый, с продавленным боком. Кажется, Пётр носил его с собой ещё на полигонах. Трубку наставник давно бросил, но кисет так и таскал с собой по привычке, говорил, что для руки удобно: есть, что мять, когда думаешь. Повертел его в пальцах. Шнурок затяжки лопнул, табак рассыпался. Выходит, выронил в спешке или в борьбе.

Сунул кисет в карман и пошёл дальше.

Но потом я увидел капли на тропе. Человеческая кровь или звериная? Я не мог определить точно.

Шёл, внимательно вглядываясь в следы и пытаясь понять, не Петру ли принадлежат эти капли.

Торопился, на мгновение забыв об осторожности. Через пять минут резко остановился. Вокруг тишина. А вот это уже опасно, возможно, рядом появились твари, вот здешняя природа и замолчала.

Взял топор в две руки, медленно оглядываясь по сторонам. Ничего.

Потянулся к магическому источнику. Он до сих пор был почти пуст.

Магическая энергия медленно, очень медленно наполняла его, но буквально сразу же всё уходило на заживление ран, полученных в недавней схватке. Синяки от ударов лапой саднили, плечо ныло, и организм сам тянул энергию на регенерацию, не спрашивая разрешения. Отключить этот процесс я не мог, уровнем ещё не дорос, чтобы устраивать такие фокусы.

Вспомнил о кристалле. Вытащил из кармана голубоватый трофей, размером с крупную фасолину. Макр воды для меня, мага жизни, не самый лучший вариант, но что поделать.

Сжал его в ладони, вытягивая энергию. Кристалл потеплел, потом стал горячим и через несколько секунд превратился в никому не нужную прозрачную стекляшку.

Я выдохнул. Энергия влилась в источник, подняв его примерно до четверти. Если бы это был зелёный макр, я получил бы раза в полтора больше. Но выбирать сейчас не из чего.

Тут же воспользовался магией жизни, усиливая восприятие. Обострил слух, обоняние. Лес зазвучал вновь, но только с трёх сторон. С четвёртой, за рекой, тишина.

И вдруг как раз оттуда я услышал детский отчаянный голос:

— Помогите!.. Помогите!