Книга Слёзы Цернунна, страница 59 – Ален Т. Пюиссегюр

Она внимательно осмотрела Ковена с головы до пят, не отвела взгляда ни от чешуек, ни от протезов.

— Если я не ошибаюсь, ты туполап.

Аннук не позволила ему оправдываться и рассыпаться в извинениях, как обычно.

— Поверь, меня это ничуть не смущает. Но отсутствие когтей и чешуйки под шерстью – твои очень важные отличительные черты. Они на многое влияют.

Ковен угрюмо понурился. Его помощница сразу заметила его мрачность.

— Эта тема тебе неприятна?

— Да, пожалуй. Когда я был маленьким, меня постоянно дразнили. Память об этом засела глубоко внутри. Я бы и рад не обращать внимания, но обида вспыхивает сама собой, стоит упомянуть о моих чешуйках.

— А по-моему, они очень тебе идут. Без них ты не был бы собой. С ними ты уникален, ты выделяешься из толпы. Кстати, ты когда-нибудь встречал других котов с чешуйками?

— Ни разу не встречал. Но если верить большинству доброхотов, я такой не один. А ты встречала? – спросил он с надеждой.

— Увы, нет. Ты первый, – покачала головой абиссинская кошка.

Ковен не мог скрыть разочарования.

— Но ты правда такой не один.

Он слышал это тысячу раз, однако не верил ни единому слову. Считал, что его утешают из вежливости.

— В стародавние времена коты с чешуёй рождались довольно часто и пользовались всеобщим уважением.

— Откуда ты знаешь?

— Когда я вышла из подмастерьев, но ещё не стала мастером, мне довелось побывать в Сакии. Там богатейшая роскошная библиотека. История – моя страсть. Ты не представляешь, сколько уникальных старинных манускриптов я нашла и прочитала! Один из них назывался «Сказания Аконтоса». Именно он повествовал о котах с чешуёй.

«Вот бы мне его раздобыть!»

Ковен и сам пытался разыскать что-нибудь в книгохранилище замка, но безуспешно.

— Мы отвлеклись, а время не ждёт. Давай посмотрим, как ты творишь заклинание, сосредоточившись на Зародыше.

Котик послушно нарисовал в стотысячный раз магический круг, настроившись внутренне на Черномордика. Безрезультатно. Будто он не колдовал, а комки шерсти выплёвывал.

— Тебе ещё есть над чем поработать, – заметила абиссинская кошка.

— Над чем?

— Сократи количество движений, не суетись.

Со скоростью света она начертила такой же круг. Он не смог уследить за взмахами её лапы.

— Экономия сил и быстрота очень тебе пригодятся. Особенно в пылу битвы. Но это сейчас не главное. Твоё заклинание не сработало.

Торбоход не сдвинулся с места. Чешуйки не шелестели.

— Скажи, оно удаётся тебе вне магической связи с Зародышем?

«Она считает меня полнейшим ничтожеством», – тяжко вздохнул Ковен.

И снова начертил магический круг, нацелившись на торбоход. Малыш мгновенно взлетел, замахал от неожиданности металлическими лапами, затем безопасно приземлился и поклонился с изяществом.

— Повтори всё то же самое, только с Зародышем. Прислушайся к собственным ощущениям.

На этот раз кот ничего не почувствовал, а торбоход остался на полу.

— И опять без Зародыша!

Ещё одна попытка. Заклинание успешно подняло малыша в воздух.

— В чём разница, когда ты колдуешь с Зародышем или когда обходишься без него?

Если он не думал о Черномордике, то ощущал, как начинали дрожать чешуйки, как магия стремительно пробегала по ним. А если думал, то чувствовал пустоту: чешуйки не шевелились.

«Кажется, я догадался!»– обрадовался он.