Книга Слёзы Цернунна, страница 151 – Ален Т. Пюиссегюр

Цернунн встал на задние лапы, рога его засветились ярче, и в ту же секунду он исчез.

Ещё одна звезда вспыхнула на небосводе. Самая яркая звезда.

Школяры томились на ледяном ветру, измученные перенесённым испытанием. После него ничего, кроме усталости, они не чувствовали. Зевота распространялась как эпидемия. Мордочки и усы у всех клонились книзу, и аккомпанементом всеобщей готовности заснуть служило мерное мурлыканье.

Ковен прижал к животу Черномордика, который вылез из шара, ставшего льдинкой, и старался его согреть. Проще всего было сидеть и не двигаться, экономя силы. Кое-кто так и поступил, превращаясь понемногу в снежное изваяние.

–Ей давно пора вернуться, – произнесла с тревогой Иллена. – Пойду её поищу.

Пантера отправилась в пещеру.

Единственной, кто до сих пор не вернулся, была Дареза.

–Наставник, расскажите нам всем, пожалуйста, такое уже случалось? – испуганно спросила Элисса, повернувшись к Ксантосу.

–Да, иногда такое случалось, – подтвердил тигр. – Некоторым сражение с Цернунном даётся тяжелее, чем остальным.

Говард сидел молча. И неотрывно смотрел в чёрную пасть безмолвной пещеры. Ковен слышал, как он настаивал, говоря с Илленой, что нужно ещё немного подождать.

Пантера вышла через несколько минут, рядом с ней плыла по воздуху лесная кошка, она была без сознания.

Школяры невольно вздрогнули. Их Зародыши вытянули мордочки, услышав, как жалобно скулила Чепуховина, гладя Дарезу по шерсти и от всей души жалея свою хозяйку.

— Я провожу её к Косу, – сказала пантера.

Говард и Ксантос кивком одобрили её решение.

Пантера подняла лапу в воздух, продолжая неотрывно смотреть на Дарезу. Появился мерцающий шар – он стал крутиться и отгонять снег.

«Временный портал», –догадался Ковен.

Кошки очень редко ими пользовались. Ковен видел такой в первый раз в жизни. Чтобы его создать, требовалось большое искусство и очень много энергии. После такого заклинания маг бывал совершенно обессилен. Без поддержки арок и камней портал мог продержаться всего несколько минут, не больше.

Иллена и Дареза мгновенно исчезли в портале.

«Ужасно! Дареза, должно быть, в оченьтяжёлом состоянии», –подумал Ковен.

«Не то слово, –тут же отозвался Черномордик. – Чепуховине очень плохо, аура отражает глубокий страх и глухое отчаяние. Я ещё никогда не чувствовал, чтобы Зародыш пребывал в таком ужасе».

Ковен, который только что пережил разлуку с Черномордиком, без труда мог себе представить состояние, в котором находилась несчастная Чепуховина. Одно воспоминание об этом причиняло ему острую боль. Но стоило ли ему сочувствовать Дарезе? Переживать, беспокоиться о ней? Или правильнее платить ей той же ненавистью, какую она испытывала по отношению к нему?

— Думаете, Цернунн сломал Дарезу? – Лексиос сыграл свой вопрос на кантеле так тихо, что его могли услышать только друзья.

— А нам что за дело? – встрепенулась Сирения.

Ризу вскарабкался ей на спину и потянул её за ухо, помахивая пушистым хвостом.

— Да ладно тебе! – продолжала злиться Сирения. – После того, что мы все пережили, я имею полное право кусаться и царапаться. Я устала и превратилась в ледышку.

Она отряхнулась, стараясь избавиться от снега, толстым слоем покрывшего её шубку.

— Брайна! А ты что скажешь по этому поводу? – она окликнула подругу, надеясь на поддержку.