Книга Зов бездны, страница 28 – Елена Крыжановская

* * *

Семья Рустов занимала роскошные апартаменты в левом крыле подковообразной крепости. Снаружи не заметить разницу с правым крылом: суровые узкие окошки-бойницы, стены из грубого камня… Но за ними скрывалась внутренняя резиденция отцов города, дворец, которому позавидовал бы любой король, скрытый за серой оболочкой казармы-тюрьмы. В апартаментах огромные светлые окна, выходящие на ложные внутренние дворики и балкончики, о существовании которых знали только птицы. И то, во время осад, узкие внутренние дворы закрывались щитами. Словно сдвигались крыши, и даже сверху нельзя добраться до дворцовых покоев, где на легких шелковых диванах, среди бархатных портьер, столового серебра и пушистых ковров пережидала любые напасти местная знать.

Во время завтрака гость снова встретился с дочкой советника и его супругой. Очаровательная госпожа Анна Руст несколько раз заверила, что господин Габелиус лучший лекарь в городе. И какое это чудо, что Дик остался жив. И если он тот самый рыцарь, что совершил столько подвигов, то госпожа Руст никак не может поверить, что он выглядит так молодо. А если это действительно он, то как Дик мог совершить всё то, что ему приписывают?

— Вы берете деньги за свою помощь? — поинтересовалась госпожа советница.

— Мама! — возмутилась Нита.

— Ниточка, между взрослыми это вполне приличный вопрос, — успокоил ее отец.

— Иногда, — кивнул Дик советнице. — Но с вас не возьму.

— Почему же? — Анна Руст кокетливо наклонилась ближе, весело глядя на Дика такими же лучистыми глазами, как у дочки.

— Кто может оценить стоимость ребенка для родителей? Мне известны только расценки рынка рабов.

— А сколько я стою? — невинно спросила малышка.

— Нита!!! — на этот раз родители хором сочли это бестактностью.

— Мне ответить? — улыбнулся Дик. Поскольку все молчали, он невозмутимо продолжил завтрак.

Тем же утром Руст представил Дика всему собранию «заговорщиков». Узнав подробности похищений, особенно интересуясь последним, которое произошло уже в крепости, обсудив меры внутренней охраны, Дик отправился знакомиться с детьми «золотого круга».

Собрав их всех в апартаментах Руста, Дик провел с ними весь день, ничего не делая (с точки зрения взрослых), отдыхая и восстанавливая силы. За это время все юные заложники крепости твердо запомнили, что ходить по коридорам и по двору можно только группами не менее трех человек. В своих семейных апартаментах им следует постоянно быть настороже, не оставаться наедине, а напротив стараться быть постоянно вблизи родителей. Слушать, смотреть, запоминать… обо всем подозрительном сообщать Дику лично, без взрослых, и никому больше.

Под предводительством Аниты, носящей боевое прозвище Нитка, дети города облазили всю крепость, показали Дику все тайные закоулки, которые смогли отыскать здесь во время вынужденного заточения. Но в подземельях дежурят солдаты. На территорию правого, тюремного, крыла никого из временных обитателей крепости не пускают.

— По словам всех свидетелей и охраны, кто угодно мог незаметно проникнуть в крепость, стоит только переодеться стражником, — задумчиво сказал Дик. — Но покинуть здание, да ещё с украденным ребенком, намного труднее… Два первых похищения произошли тут же, рядом. Никто не поднял тревоги…