Онлайн книга «Зов бездны»
|
— Все говорят о драконе. Будто бы условие отцам города, — подчиниться его власти, или же за наше упрямство заплатят дети «золотого круга», — выдвинул он. Но я уверен, никакого дракона нет. Кто-то прикрывается удобной маской злодея, чтобы сильней напугать людей. Подозреваю нашего соседа, но… Только факты. В городской совет поступают различные требования. Если мы их не выполняли, в течение недели пропадал кто-то из детей городской знати. После второго похищения мы перебрались в крепость и живем здесь, под охраной. — Это вы предложили занять оборону здесь? — спросил Дик. — Да. — Вы глава совета? — У главы совета дети давно выросли и сейчас, к счастью, гостят в другом городе, у родных, — раздраженно ответил Руст. — А у меня единственная дочь! — Дальше. Здесь кто-нибудь пропал? — Увы… — советник опустил голову. — Мы радовались, что воздвигли между собой и чужаками надежные стены, но после нового требования «дракона», которое совет никак не мог исполнить — оно бесчеловечно! — пропал сын Хвара Кла́реса. Тогда я решил вызвать вас. Мы плели собственные сети, чтобы выяснить, кто ищет власти над нами. Строили заговоры, как помешать ему… Всё напрасно. Каждый наш ход, словно известен ему заранее. А мы не знаем, ни его лица, ни имени, ни к чему он стремится в конце концов! Но теперь, после нескольких провалов наших замыслов и нового похищения, стало очевидно, что в крепости у него есть глаза и уши. Помогите найти того, кто продает наших детей какому-то… не важно, кто он! Мы должны его остановить. Как только дети будут в безопасности, в политике мы разберемся сами! Дик долго молчал. Господин Ёлин Руст нервничал всё больше. Возможно, ему не верилось, что какой-то мальчишка, несмотря на шумную славу и подвиги, которые приписывает ему молва, способен решить загадку, над которой безуспешно бьются лучшие умы города вот уже третий месяц. — Нита сказала, здесь был лекарь, — Дик смотрел мимо советника. — По его мнению, когда смогу ходить? — Дня через три, не раньше, — с такой же отстраненной интонацией ответил Руст. — Сколько человек в крепости? — Больше трехсот солдат… их семьи тоже не покидают здание. И дюжина семей «золотого круга», включая отцов города. Нас, например, трое: я, жена и дочь. Есть семьи более многочисленные. К тому же, каждый захватил с собой хотя бы пару верных слуг… — Широкий круг, — вздохнул Дик. — Кто знает, что я здесь? — Сейчас, кроме меня и Ниты, только лекарь и двое солдат, которым я доверяю. Они помогли перенести вас с улицы. Но завтра будет знать вся крепость… Сохранить тайну не в нашей власти. В городе бушевал пожар. Вашему спасению немало свидетелей. Слух, что вы в крепости уже ползет по городу. А завтра, с первой молочницей, проникнет и сюда. — Но в крепости достаточно запасов для осады. Закройте ворота хотя бы на неделю. Никаких торговцев, гостей, родственников. Прибудет официальное посольство от вашего таинственного шантажиста, примем. — Постараюсь это устроить, — пообещал Руст. — Все наши «заговорщики» сейчас не спят. Переговорю с кем нужно, чтобы крепость закрыли наглухо. Но как быть с гвардией? Они должны дозором объезжать весь город… — Дайте пароль страже, чтобы гвардейцы самовольно не могли сейчас проходить в крепость. Если враг прячется внутри, надежней способа, чем следить друг за другом, не придумано. Простите… продолжим завтра, если вы не против. С трудом соображаю… |