Книга Люди и драконы, страница 151 – Елена Крыжановская

В один год общий турнир всех рыцарских орденов (тогда такие ещё собирали хоть раз в году), вывел в десятке победителей сразу троих рыцарей Темного круга. Из Братства Дороги в десятку вышли четверо, но это соперничество стало уже явной угрозой.

Из-за Темного круга в народе стали известны имена магов, которых прежде знали только в закрытых обществах. Одним из них стал магистр Темного круга, — богатый наследник замка и титула северного лорда, ученый, светский холостой красавец, остановивший свой вечный возраст на пределе сорока, странствующий рыцарь, который никогда не странствовал, — сэр Гле́рхэн. Для магов обычно называться одним именем, вместо фамилий у них башни — ветви общего клана.

Милорд Глерхэн быстро стал известен как лучший наставник в искусстве ведения боя, не состоящий ни в Братстве Дороги, ни на службе какого-то одного общества или королевства. Он выступал консультантом в турнирах, он брал учеников из приличных семей, требуя оглушительную сумму за месяц обучения и никогда не возвращая денег, если ученики не выдерживали и недели. Темный круг считал его своим почетным «крестным», поскольку да же бывшие ученики Глерхэна, сбежав от жестоких методов тренировки, всё равно просились на посвящение в Темный круг. Очень редко, дважды или трижды, ему случалось выбирать учеников самому и давать им уроки без денег. Эти рыцари пользовались наибольшим уважением среди всех крестников милорда.

Услышав об этом человеке как о лучшем мастере боя на мечах, Благородный Дик решил сам стать учеником Глерхэна, чтобы проверить, правду ли говорит молва о его мастерстве, невыносимом характере и точности удара. И об опасности его, как покровителя темных рыцарей.

Дик без труда нашел замок на отвесных скалах Северо-Запада, над бурными морскими волнами стального цвета. Светло-серый замок под черной черепицей украшали двенадцать башен. Их шпили пронзали северное небо, как острые шипы.

«Торчит здесь, как заноза в приморской карте. Не споткнуться бы всерьез, заноза, похоже, острая. Целый шип скального терновника. Надо непременно выяснить, что прячется за этими башенками!»

Придя к воротам Глерхэн-холла, Дик постучал и не ожидал, что ему откроет сам хозяин. Милорд оказался высоким, стройным, гибким, с надменным аристократическим лицом, с очень изящными руками и крепкими длинными белыми пальцами. Все его жесты подчеркнуто красивы. Взмахнуть рукой или пошевелить пальцами немузыкально он просто не умел. Молча сделал приглашающий жест, и гость прошел во двор замка. Заметив, как на руке незнакомца сверкнул огромный красный перстень. Дик сразу понял, кто перед ним.

— Что вам угодно? — хозяин насторожился, видя перед собой молодого странника и думая, какую весть тот может принести.

— Говорить с вами, милорд. Просить, чтобы взяли меня в ученики.

— Но вы же рыцарь, я не ошибаюсь? — Глерхэн слегка удивленно смерил его взглядом от макушки до каблуков.

— Не ошибаетесь. Но хочу совершенствовать свои умения.

— Как ваше имя?

— Дик.

В отличие от многих, кто не верил, что говорит действительно с Благородным Диком, а не с самозванцем, милорд поверил сразу. Но не пришел в восторг.

— Это шутка? Если вы, это действительно вы, то зачем вам учиться у меня? — Глерхэн надменно приподнял бровь, показывая, что дело вовсе не в том, что ему нечему учить даже такую знаменитость, а в том, что Дику не к лицу обращаться за помощью к человеку, который отнюдь не является его горячим поклонником.