Книга Альтернатива, страница 224 – Александр Журавский

Дома Кати не обнаружилось. Явно задерживалась в институте. Или где-то с Даней. В любом случае Кирилл посчитал разумным не звонить, а дождаться ее возвращения домой.

И тут раздался звонок. «Неужели Катя прознала?» – подумал Ратников. Нет, номер был неизвестным. Он решил ответить:

— Да?

— Приветствую тебя, Кир Московский! Это Ева.

— Рад и я тебе, славная Ева из Альбиона, если ты, конечно, не дипфейк.

— Спроси, что знают только двое.

— Какую книгу читала милая велосипедистка дождливым днем?

— О простодушном корабельном коке.

— Похоже, все-таки оригинал. Не спрашиваю, откуда у тебя мой номер. Интересно, где ты?

— Ответ на второй непраздный вопрос – в Третьем Риме.

— Жена, облеченная в солнце, сбежала от дракона?^[242]

— Ты вступил на тонкий лед сомнительной экзегетики. Но мне нравится. Прежнее предложение джентльмена продолжить начатую литературную дискуссию в более комфортной обстановке за чашкой чая еще в силе?

— Мое предложение бессрочно.

— Это означает, что срок не наступит?

— Напротив. Выбор времени за тобой, но я предлагаю сегодня.

— Тогда я выбираю сейчас. За двенадцать лет отвыкла от московской погоды и озябла, прогуливаясь по изумительному Парку Горького.

— У тебя потрясающая топографическая чуткость. Я живу неподалеку от этого парка.

— Видимо, мне несказанно повезло.

— Видимо. В силу оперативности спасательной операции приглашаю в ресторанчик «Кофечай».

— Название незамысловатое. Но приглашение принимается.

— Встречают по названию, провожают по меню. Душевную атмосферу и качество гастрономического предложения гарантирую.

— Ты сформировал у дамы завышенные ожидания. Это опасно.

— Придется соответствовать.

— Тогда, если верить навигатору, я буду через двенадцать минут.

— Встречаю.

* * *

Ровно через двенадцать минут стеклянная дверь ресторана распахнулась и колокольчик оповестил о появлении нового посетителя. Очаровательная миниатюрная женщина в стильном светло-сером тренче от Stella McCartney решительно шагнула в заведение. Длинную шею ее сладострастно обвивал длинный кашемировый черный шарф в цвет обтягивающей водолазки от Dior; свободного кроя брюки с широким поясом были в тон тренчу и почти полностью скрывали бежевого цвета сапоги; изящные перчатки цвета сапог небрежно торчали из кармана плаща. Миниатюрная рука уверенно держала элегантную ручку из тигрового ореха эффектного черного зонта-трости с угадываемым внутренним золотым цветочным принтом от William Morris.

Сердца мужчин усиленно забились, когда молодая женщина, чьи волосы сзади были стянуты в пучок, а непослушные волнистые пряди на лбу выдавали импульсивный и своенравный характер, ловким движением стряхнула с зонта дождевые капли и с вызывающим любопытством стала оглядывать посетителей заведения. Кого она ищет? А вдруг есть шанс?..

— Ева, позволь. – Подошедший Кирилл галантно помог снять плащ и пригласил гостью за дальний столик под фотографией с автографом известного кофемана Иосифа Бродского. Поэт, естественно, был с чашечкой кофе и сигаретой (увы, поэт курил). Мужская часть обитателей заведения разочарованно выдохнула, но не могла не признать, что эта пара смотрелась органично.

— Не нужно быть гением, чтобы предположить, что нас окружают кофеманы и чаелюбы, – выдвинула смелую гипотезу Ева, осматривая развешенные по стенам фотографии с автографами знаменитостей.