Книга Туманные острова, страница 280 – Матвей Дубравин

А вот стен Лия не увидела. Этому залу будто не было конца. Многочисленные столики постепенно растворялись в темноте. Сколько рядов их было? Кто же знает! Хотелось все-таки верить, что эта комната не бесконечна.

Только рассмотрев все это дикое великолепие, Лия поняла, что за столом кто-то сидит. Конечно же, это был Верховный Жрец в своей неизменной маске.

— Здравствуй, Рглия! Давно не виделись, – сказал он.

— И еще бы столько же вас не видеть, – ответила она. На этот раз ей было легко разговаривать.

— Ой, да ладно тебе! Рглия, я же знаю, что ты соскучилась. Просто ты не признаешься себе в этом. Давай-ка я налью тебе горячего чаю.

Он взял металлический дымящийся чайник и наполнил оба стакана мутно-коричневой жидкостью, от которой пахло какими-то дикими специями. Один стакан он пододвинул к Лие и достал трубку, чтобы покурить.

— Не надо курить перед моим лицом, – попросила Лия. – Если невтерпеж, то отсядьте подальше.

— Тогда в этом не будет смысла, – огорчился Жрец. – Ведь я же хочу поговорить с тобой. Курить просто так, наедине с собой, я не хочу. Но сейчас ты не почувствуешь никакого запаха, я клянусь!

Он чиркнул спичкой и поджег табак, блаженно затянувшись трубкой. Он выдохнул, сделав несколько дымовых колец. От дыма и правда не шел запах. Было такое чувство, будто Жрец курил простой воздух.

— Я прощаю тебя снова, во второй раз, – сказал он. – Я не буду причинять тебе вред. Мы тебя ждем. Мы скучаем по тебе, Рглия!

— А я нет. Когда вы уже перестанете мне сниться?

— Когда ты перестанешь обо мне размышлять. Очевидно же! Это только твой сон. Я тут – гость, которого ты сама невольно пригласила. И позвала меня именно в это место.

— Мне не нравится это место, – заметила Лия. – Мне здесь неуютно.

— И тем не менее это место создала ты у себя в голове. Я тут ни при чем. Но чай тут имеет тот же самый вкус, что и в реальности, это уж точно!

Он убрал трубку изо рта и отхлебнул чая:

— Очень вкусный! Попробуй!

Лия недоверчиво взяла чашку и сделала небольшой глоток. Ей стало тепло, но сам вкус был на редкость противным. Чай был напичкан кучей специй, где вкус каждой из них терялся в общей массе вкусов. Получилась мешанина, где нельзя было ничего понять. Этот чай был и слишком сладким, и слишком горьким, и слишком острым. От него и жгло рот, и слезились глаза. И тем не менее Жрец не соврал. Лия помнила этот едкий вкус. Такой чай считался очень хорошим в той стране, где она выросла.

— Рглия, – сказал Жрец. – В глубине души ты хочешь к нам вернуться.

— Нет, – ответила Лия, наслаждаясь чаем и вытирая глаза от выступивших от вкуса напитка слез. – Я не хочу возвращаться. Мне дико все учение Врагов. Оно бесчеловечно.

— Но ты хочешь вернуться. Несмотря ни на что, – заметил Жрец.

— Нет же! Конечно, я очень скучаю по родным. По родителям, по сестрам. По знакомым. Несмотря на все грубости, я бы хотела увидеть их снова. Узнать, как они живут. Ведь мы же все детство провели вместе. Как там мои сестрички… Да и вы, Жрец, умеете окружить себя ореолом величия. Да, я знаю, что это просто ваш культ. Император занимается тем же самым. Это ложь, за которой стоит жалкая скукоженная фигура простого смертного. И все-таки в этом ореоле величия есть что-то… величественное. – Лия не смогла подобрать другого слова. – Что-то такое романтичное. Глупости это все, но ваша пропаганда воздействовала на меня в самом раннем детстве, когда все эмоции проявляются куда ярче, чем сейчас. И сейчас уже едва ли что-то может так сильно на меня повлиять, как ваш образ. Поэтому вы и продолжаете мне сниться, хотя я вас ненавижу.