Книга Мимо открытых окон, страница 178 – Брин Гринвуд

— Я не вооружен. Ни пистолета, ни электрошокера, ни шприцев. Они меня не посылали. Я не работаю на Них с того дня, как ты сбежала. Поверь мне.

Он так и держал мою руку у себя за спиной, и я была загнана в угол. Пять минут назад я была разгорячена прогулкой от автобусной остановки, но теперь дрожала всем телом. Он снова положил мою руку себе на грудь, которая вибрировала у меня под пальцами.

— Это мобильник. Я покажу тебе.

Он отпустил меня, чтобы вынуть телефон, но все еще преграждал мне путь, не давая сбежать.

— Мой начальник, Серхио. – Он показал мне входящее текстовое сообщение и пролистал список ниже. – Вот моя квартирная хозяйка. А это Феликс, мой сосед. Иногда я с ним и другими парнями играю в футбол. Здесь нет никого, кроме обычных людей. Никого, отмеченного инициалами. Никого с фальшивыми именами. – Он открыл галерею фотографий, положил телефон мне в руку и стал листать. – Мой новый диван. Уличный кот, который любит спать на моей машине. Это я не знаю что. Сколько, оказывается, я делаю случайных снимков. Вот Феликс со своей девушкой. Я помогал им красить стены в квартире. О! В этом проекте потребовалось засы́пать бассейн и засадить участок растениями. Мы использовали низкорослые суккуленты и кусты разных оттенков синего и зеленого, чтобы напоминало поверхность воды. А вот мои кои, водяные щеночки.

Я ничего не соображала. Слишком много, слишком быстро и слишком похоже на Бернеста.

— Можешь отойти в сторону? – Меня неприятно поразил собственный тоненький голосок, ведь я больше не была трусихой.

— Извини. – Он отступил на два шага, чего было недостаточно. – Я все неправильно делаю.

— Точно.

Он нервно засмеялся.

— Пожалуйста, – взмолилась я, – мне нужен воздух.

— Собираешься падать в обморок? – спросил он.

Я помотала головой.

— Сбежишь?

Но у меня не было сил на бегство. Бернест сделал еще шагов пять спиной вперед, пока не оказался возле кухонной раковины, так что теперь я могла выйти из прачечной.

— Пардон, я только возьму пару бутылок пива. – Один из незнакомых гостей неловко протиснулся к холодильнику. Шум из гостиной стал громче.

— Все хорошо? – спросил Бернест, как только мы снова остались одни.

— Вообще-то нет.

— Извини. Хочешь, чтобы я ушел? Я пойму, если так.

От его интонации у меня сжалось сердце: он заранее признавал поражение. Но я все равно кивнула. Потом заметила, что все еще держу в руках телефон, и протянула его Бернесту.

— Я оставлю твоей… тете свою визитку, ладно? Вдруг ты захочешь мне позвонить.

У меня мелькнула мысль, что уходить он не собирается, но он убрал телефон в карман и вернулся в гостиную.

— Уже уезжаете? – спросила Синтия, будто хотела задержать гостя.

Когда я услышала, как закрывается входная дверь, мне удалось сделать полноценный вдох, и страх, который грозил вот-вот меня задушить, разжал клешни. Я сдвинула с запястья манжету и посмотрела, как секундная стрелка часов двигается по своему сверкающему кругу. Наблюдение за тем, как течет время, всегда меня утешало. Отсчитав пять минут своей жизни, я успокоилась и направилась в гостиную, чтобы извиниться перед Синтией и сказать ей, что мне нужно прилечь. Но кресло именинницы пустовало.

— Такой красавчик, наверняка актер, – говорила миссис Альварес.

— Я бы такого не упустила, – промурлыкала другая дама, поигрывая бровями и глядя на меня.