Книга Искатель 21, страница 73 – Сергей Шиленко

А главное — свобода выбора. Если кто-то из спасённых захочет через пару месяцев свалить на все четыре стороны — скатертью дорога, и секретные координаты Вольных Земель при этом останутся нераскрытыми. Идеально.

Я откинулся на спинку стула, потерев ноющую переносицу. Звучало-то гладко, но дьявол всегда кроется в деталях.

Сроки безжалостно поджимали, на подготовку оставалось всего несколько недель. Мои строители уже пахали сверхурочно, возводя длинные деревянные бараки, копая колодцы и обустраивая примитивную инфраструктуру в Паучьем Логове, но из подручных материалов нормальный лагерь не построишь. Ресурсная база таяла на глазах.

Значит, мне предстоял вояж. Придётся отправляться на континент Хорадис за крупным заказом стройматериалов, провианта и инструментов.

Я мысленно прикинул бюджет, скрепя сердце переводя золотые монеты в древесину, гвозди и зерно. Внутренняя жаба возмущённо квакнула — траты предстояли колоссальные, но азарт строителя, возводящего с нуля новую базу, легонько придавил её каблуком. Ответственность за тысячу жизней давила на плечи бетонной плитой, но сквозь эту тяжесть пробивалось предвкушение. Я создавал не просто лагерь беженцев, а строил новый узел силы на карте этого мира, и не собирался облажаться.

— Погнали! — бодро сказал вслух, сворачивая карту. — Пора за покупками!

Торговая компания наг, известная как Глубинные Старатели «К и О», оказалась просто золотой жилой, служа идеальным источником и информации, и ресурсов для наших грандиозных планов. Эта организация, управляемая исключительно хладнокровными представительницами народа нага, отличалась редким для Валинора сочетанием железного профессионализма и деловой хватки. Но что важнее всего, они на деле доказали свою железобетонную надёжность, не разболтав ни единой душе о наших масштабных сделках и поставках в Вольные Земли.

Не то чтобы я выложил им все карты на стол, чёрта с два, ни к чему им знать, кто мы такие и с кем именно они торгуют. Конфиденциальность — вопрос выживания как для них, так и для всего Теневого крестового похода. Но, признаюсь, червячок вины иногда все же грыз меня изнутри. Учитывая ту сумасшедшую опасность, которой они подвергались, связываясь с нами, люди Ирен не сводили с конторы глаз. Мы пасли их круглыми сутками, чтобы убедиться, что наги держат рты на замке и не сливают секреты шпионам Консорциума.

Пока что проверки показывали, что нет никаких утечек.

Едва мы с Ирен переступили порог просторного, пропитанного запахом морской соли и дорогих благовоний кабинета, Тиссин буквально расцвела.

— Добро пожаловать, мастер Барик, мисс Лисна! — радостно пропела она.

Для визитов в «К и О» мы пользовались фальшивыми именами и всегда натягивали на себя плотный слой качественных иллюзий.

Молодая нага грациозно скользнула вокруг низкого стола из полированного красного дерева, за которым до этого томно возлежала на специальной влажной подушке. Приблизившись, она тепло, по-свойски обняла нас обоих. От её прохладной кожи исходил лёгкий, волнующий аромат мускуса и свежести.

— Необычно, что вы решили заглянуть лично, но я всегда безумно рада вас видеть, — её темно-синие, с вертикальными зрачками глаза хитро блеснули, взгляд скользнул по мне с откровенно голодным интересом. — У вас крупный заказ, или вы притащили необычайно ценную добычу с какого-то редкого монстра? Я сейчас же позову тетю Тессеру.