Книга Искатель 21, страница 68 – Сергей Шиленко

— Вот, возьмите, — мягким, обволакивающим голосом произнесла Элариэна, изящным жестом извлекла из своего пространственного кольца несколько свёртков ткани и поочерёдно передала плащи каждому из нас.

Я взял свой, тут же ощутив пальцами невероятную фактуру материала. Ткань казалась одновременно невесомо-мягкой, как тончайший шёлк, и плотной, словно драконья чешуя. От неё исходил тонкий аромат озона и ночных цветов. По краям ослепительно белого, с лёгким ультрафиолетовым отливом полотна вились и ярко светились сложные магические руны.

Элариэна улыбнулась, наблюдая, как мы набрасываем плащи на плечи.

— Добро пожаловать в дом моей семьи, — произнесла она, склонив голову. — Теперь вы наши приближённые.

Марона, застегнув изящную серебряную фибулу на ключице, провела пальцами по светящимся символам на подоле.

— Просто из любопытства — а что означают эти руны? — поинтересовалась баронесса, включив свой обычный режим сбора информации.

— Они подробно описывают древнюю родословную нашего великого дома Астеллар, — с неподдельной гордостью, выпятив грудь, ответил Халарин.

Ага, ходячий паспорт и герб в одном флаконе. Хорошо что Марона спросила. Каким бы эстетически прекрасным ни был этот белый плащ, в первую очередь он маркер, знак, указывающий на нашу прямую принадлежность к уважаемому роду. Это не просто красивое шмотье, а заявление о статусе в иерархии подземного города и, что ещё важнее, осязаемое проявление абсолютного доверия.

Я плотнее укутался в плащ, ощущая приятную и какую-то успокаивающую тяжесть магической ткани на плечах.

Любое доверие — слишком ценный ресурс, и я точно не собирался тратить его впустую. Макаэл Сумрак даже не представлял, какая именно осадная машина сейчас направляется к его воротам, и эта машина чертовски зла.

По пути обратно в Астеллар мы старательно избегали любых тем, способных нас скомпрометировать. Воздух в тоннелях был спёртым, пах грибной сыростью и отдавал металлом. Халарин и Элариэна взяли на себя роль импровизированных гидов, увлечённо, с лёгким оттенком гордости в голосах рассказывая о достопримечательностях и скрытых жемчужинах своего города и стараясь перекричать гул толпы. Мы же в свою очередь расплачивались историями с поверхности, описывая дикие просторы Шалина.

Астеллар предстал перед нами во всём своём мрачном великолепии. Город жил своей жизнью, переливаясь тысячами фосфоресцирующих огней и грозя тенями переулков. В этот час на улицах царило настоящее столпотворение. Я накинул капюшон своего нового плаща, и мы без труда слились с пёстрой бурлящей толпой. Стараясь не оглядываться по сторонам, чтобы не привлекать лишних взглядов, мы быстро пересекли несколько ярусов.

Спустя несколько минут изнурительного подъёма по крутой, вырубленной прямо в скале винтовой лестнице, мы достигли цели. Сталактитовое жилище Салинора'дерканнина, нашего нового союзника, встретило нас прохладой и тишиной, резко контрастирующей с шумом улиц внизу.

В просторном зале нас ожидала уже знакомая компания, те же лица, те же напряжённые позы. Единственное отличие, что среди присутствующих не оказалось того заносчивого тёмного эльфа, Лортинеля, который имел неосторожность открыть пасть на наш Теневой крестовый поход. Скатертью дорога.

Не став тратить драгоценное время на расшаркивания и пустые любезности, я сразу перешёл к делу. Мы расселись по стульям, образуя неровный круг, и Корвин, наш невидимый страж, наконец-то сбросил маскировку. Его массивная фигура материализовалась прямо из пустоты, заставив парочку эльфов нервно дёрнуться.