Книга Искатель 21, страница 12 – Сергей Шиленко

— Ладно, — я тяжело вздохнул и поднялся с камня, чувствуя, как хрустнули позвонки. — Отличная работа, отряд, данные приняты. Ситуация усложняется, но отступать нам некуда, будем готовить план проникновения. И на этот раз нам придётся играть по-настоящему грязно.

Наш тихий разговор оборвался также внезапно, как рвётся сильно натянутая тетива.

Из-за угла туннеля, словно разъярённая фурия, выскочила Элариэна. Её миндалевидные глаза угрожающе горели багровым светом в полумраке подземелья, а вокруг тонких изящных рук уже пульсировало и закручивалось огненными спиралями почти сформированное заклинание. Воздух мгновенно нагрелся, запахло озоном и жженой пылью.

— Представьтесь или сгорите заживо, шпионы! — звонко, угрозой крикнула она.

Эш, мой верный боевой раптор, мгновенно среагировал на угрозу, с утробным рычанием он рванулся вперёд, щёлкнув бритвенно-острыми зубами. Я мысленно одёрнул его через интерфейс питомца, заставив отступить к моим ногам, и сам придвинулся к Лили. Моя кунида с лёгким недоумением хлопала ресницами, разглядывая высокую тёмную эльфийку.

Я бросил быстрый взгляд на статус Элариэны, и Глаз Истины услужливо подсветил информацию. За те полтора года, что мы не виделись, она явно не сидела сложа руки, уже сорок второй уровень. Неплохо для жительницы подземелий, но это означало, что она на двенадцать уровней ниже Лили и на пятнадцать отстаёт от меня.

Конечно, одно из её AoE-заклинаний, жахни она им прямо сейчас, причинило бы нам боль, а закрытое пространство туннеля только усилило бы эффект раскаленной плазмы. Особенно досталось бы Арику, нашему самому низкоуровневому бойцу в отряде, если бы он не успел вовремя активировать уклонение. Но даже Огненный поток, самое разрушительное массовое заклинание из арсенала её класса, никого бы здесь не убил. А если бы пламя и оставило на ком-то ожоги, Карина быстро бы их исцелила. С тех пор, как наша целительница получила навык пятидесятого уровня Восстановление плоти, шрамы перестали быть для нас проблемой, а экономия на зельях выросла колоссально.

Взгляд Элариэны лихорадочно метался от того места, где стоял я, к Лили, а затем впивался в пустоту туннеля. Кажется, до неё начало доходить, что мы только что разговаривали с кем-то, кто скрыт под невидимостью. Ей потребовалась всего секунда, чтобы холодный рассудок взял верх над яростью. Я видел, как она оценивает диспозицию, и читал по её лицу тот же вывод, к которому пришел бы сам: ситуация патовая.

Агрессивная стойка сменилась напряжением загнанного в угол зверя, лицо исказилось, и я понял, что она решает, стоит ли швырнуть заклинание нам в лица просто для того, чтобы выиграть секунды на побег в поднявшейся суматохе.

В такой ситуации нужно действовать на опережение.

Короткий Шаг вперёд, сближающий дистанцию, срыв концентрации её заклинания легким толчком ауры, и мгновенный отскок назад на безопасное расстояние.

— Спокойно, Элариэна! — властно произнёс я и усилием воли отключил иллюзию, скрывающую меня, позволяя маскировке сползти, словно голографическая пыль. — Это я, Артём.

— А я Лили! — радостно воскликнула моя жена, приветливо помахав рукой. Её пушистые ушки забавно дёрнулись. — Даже как-то немного обидно, что ты меня не узнала!

— Лили? — голос Элариэны дрогнул, в нём проскользнула настоящая паника. Она отшатнулась, всё ещё пытаясь осмыслить происходящее, её грудь тяжело вздымалась. — Артём?