Книга Музыка дождя, страница 40 – Елизавета Рождественская

Да, она предлагала ему поехать с ними. Да, плакала и просила, когда в день её отъезда Рик так и не открыл дверь комнаты. Да, писала ему по праздникам и всегда пыталась узнать, как дела. Но только пару лет назад он действительно захотел попытаться понять, что чувствовала молодая женщина, запертая в клетке с энергетическим вампиром, которому «для картинки» была вынуждена родить двоих детей.

«Прости, что не смогла тебя защитить», — сказала мама в их первый, после многолетнего молчания, телефонный разговор. «Ты пыталась», — Рик махнул белым флагом и обещал когда-нибудь приехать в гости.

В памяти возникла картинка: бледная кожа, чуть вздёрнутый нос с едва заметными редкими веснушками, серо-зелёные глаза и волнистые русые волосы, небрежно выбивающиеся из хвоста. Рик откинул голову на сиденье, пытаясь ухватиться за мелькнувшую ассоциацию, но лишь поймал себя на мысли, что мать, наверное, сильно изменилась с тех пор, когда они виделись в последний раз. Хотя голос по телефону был такой же мелодичный и звонкий, не позволяя воображению нарисовать признаки возраста на высеченном в памяти образе.

Медлить дольше не нашлось ни одной объективной причины. Рик повернул рычаг, прислушиваясь к успокаивающему урчанию мотора, и двинулся в путь. Он ехал не торопясь, останавливался на заправках, давился отвратительным кофе в картонных стаканчиках и не выпускал из рук сигарету, будто огненная точка, тлевшая на её конце, могла хоть как-то отсрочить встречу с прошлым.

— Дерьмо, — привычно выругался Рик.

Он не мог понять, почему дрожат руки, а сердце захлёбывается в адреналиновых волнах. Казалось, уже не болит, и ничего не важно, но одно-единственное сообщение, написанное сестрой, наверное, в считанные секунды между паспортным контролем и получением багажа, смело к чертям все выстроенные баррикады.

Узкая трасса постепенно становилась шире, перерастая в автостраду. Рим приближался со скоростью неконтролируемого астероида. Не успел пульс в очередной раз подпрыгнуть на кочке, как перед глазами возник особняк отца. Пост охраны разблокировал кованые ворота, впуская автомобиль на территорию. Рик припарковался у входа и затих, снова уткнувшись взглядом в спидометр. Тело налилось свинцом, словно он бежал всё расстояние от Мантуи до Рима на своих двоих.

— Всё будет отлично, парень, — прошептал он в пустоту. — Бери задницу в руки и иди.

Звук входящего сообщения заставил вздрогнуть. Рик нахмурился и взял в руки телефон.

Чичи: «Не знаю, зачем пишу это. Просто вчера показалось, что надо».

Следом прилетело ещё одно.

Чичи: «В общем, всё будет хорошо».

Чичи: «Только если ты не решил сбежать с моими конспектами, конечно же. Потому что я тебя найду, поверь!»

На лице против воли стала расползаться улыбка.

Чичи: «И спасибо за помощь, Рикардо. Было полезно».

Рик быстро набросал:

«Мы ещё не закончили, крошка. Конспекты в заложниках. Готовлюсь увидеть шедевр, не меньше».

Ответ не заставил себя ждать.

Чичи: «Готовлюсь увидеть, как ты сдаёшь зачёты и отчаливаешь в закат, абьюзер! Удиви меня».

— Засранка, — Рик не сдержал смешка.

Вечер, проведённый с Марией, будто остался в параллельной вселенной, но короткая переписка всё же ослабила ледяной обруч на груди. Сделав вдох, он вышел из машины.

Дом уже не спал. У двери ему встретилась помощница отца. Она, судя по всему, как раз изображала символ власти, раздавая указания двум молоденьким служанкам. Рик мысленно поблагодарил вселенную за подгон. Такое начало создаст нужное настроение, чтобы выдержать испытание «дружной семьёй».