Книга Выход в клетку, страница 68 – Лана Фрейтаг

Денис не сразу повернулся. Секунду он еще смотрел на Нику, будто оставлял между ними незаконченный разговор, который никуда не денется. Потом медленно пошел к отцу.

Ника осталась у стеклянной двери.

Тина, все еще держа сына на руках, тоже посмотрела туда. Их взгляды встретились. На лице Тины была улыбка, но глаза стали сухими и внимательными. Сегодня она была хозяйкой праздника. Матерью двух мальчиков. Женой больного миллиардера, который публично посадил ребенка себе на колени и тем самым сказал больше, чем любой юрист.

Ника поняла: Тина тоже сегодня пришла не просто праздновать.

Она защищала будущее сыновей.

И если понадобится, будет кусаться не хуже любой из них.

Джон протянул руку к одному из мальчиков. Тот подбежал, залез рядом с ним на кресло, и кто-то из гостей тут же поднял телефон, ловя кадр. Джон положил ладонь на светлую детскую голову и наконец улыбнулся. Улыбка вышла слабой, но для камер достаточно теплой.

— Вот, — сказал он так, чтобы слышали ближайшие гости. — Настоящий Харпер. Уже умеет держать клюшку и не умеет проигрывать.

Все засмеялись.

Денис не засмеялся.

Тина подошла ближе, второй близнец держался за ее руку. На секунду они все оказались в одном кадре: Джон, мальчики, Тина, Денис, чуть дальше Ника. Семейная фотография, от которой любая деловая пресса получила бы то, что любит больше всего: стареющий миллиардер, молодая жена, маленькие сыновья, старший наследник и новая миссис Харпер.

Красивая картинка.

Почти объявление войны.

— Надо сделать фото, — сказала одна из женщин. — Такое нельзя упустить.

— Да, конечно, — тут же подхватила Тина.

Ника уже хотела отойти, но Денис повернул голову.

— Ника.

Фотограф тут же оживился, перестраивая людей. Джон остался в кресле, один мальчик у него на коленях, второй рядом с Тиной. Денис встал с одной стороны, Ника рядом с ним. Его ладонь легла ей на талию, легко, почти естественно. Снаружи это была супружеская близость. Внутри она сразу почувствовала, что его пальцы держат ее чуть крепче, чем нужно.

— Ближе, — сказал фотограф. — Отлично. Миссис Харпер, чуть к мужу.

Ника сделала полшага.

Денис наклонился к ней так, будто хотел поправить ей волосы, и тихо сказал:

— Не дергайся. Все смотрят.

Она улыбнулась в камеру.

— Я и не дергаюсь.

— Дергаешься. Просто красиво.

Вспышка.

Еще одна.

Джон поднял голову.

— Молодые всегда думают, что могут держать две жизни отдельно, — сказал он негромко.

Фотограф как раз отходил, дети зашумели, кто-то позвал няню. Фраза могла быть обращена к кому угодно. К Денису. К Тине. К Нике. К самому себе. Но Ника почувствовала ее прямо в позвоночнике.

Денис тоже услышал.

— А старые думают, что если построили клетку, то нашли вечность, — ответил он так же тихо.

Один из близнецов снова потянул Джона за рукав, требуя посмотреть на торт. Взрослые засмеялись, напряжение тут же закрыли детским шумом. Аниматоры объявили конкурс. Музыка стала громче. Праздник снова двинулся вперед, будто ничего не произошло.

Но Ника уже знала: произошло.

Денис мягко отпустил ее талию.

— Нам нужно поговорить, — сказала она тихо.

— После боя.

Ответ был мгновенный.

Она повернулась к нему.

— До боя ты все равно будешь делать вид, что защищаешь промоушен, а не его. Я не хочу тратить время на спор, в котором ты еще не готова говорить правду.