Книга Пока не высохнет земля, страница 55 – Фернандо Х. Муньес

— Она вернулась из столицы после обучения в пансионе визитанток^[13] и, насколько мне известно, собирается обосноваться в наших краях, – добавила мать, вопросительно взглянув на Магдалену.

— Все так, донья Кристина, – незамедлительно ответила девушка. – Матушка страдает от определенного недуга, и нам посоветовали пожить в горах. Ей всегда нравился горный воздух.

Андре в знак понимания кивнул головой, а у матери засияли глаза, будто слова Магдалены отлично вписывались в задуманное ею.

— Какая жалость, что ваша матушка не смогла присоединиться к нам, сегодня такой славный день, – сказала она. – Передайте ей, что мы желаем ей скорейшего выздоровления и рады ее возвращению. Но нам повезло, что пикник посетили вы с дядюшками. Ведь правда, Андре?

— Разумеется, матушка, – подтвердил он и снова подумал, что мать проявляет к этому какой-то особый интерес.

— Так пригласи девушку прогуляться. Не стоит вам сидеть с нами, родной, наши беседы не слишком занимательны для молодежи.

— Конечно. – Андре тут же подал Магдалене руку, осознав, что появление сеньориты Ортеги на пикнике не случайно. Ему стало неприятно, ведь он не знал, что из происходящего было условлено заранее, а что – случайность. – Пройдемся?

Личико сеньориты Ортеги вновь осветила улыбка. Она раскрыла зонтик и оперлась о руку Андре, и они отправились на прогулку. Он еще раз взглянул на мать, окруженную подругами, ликерами, винами, печеньями и поверхностными беседами. Она украдкой встретилась с ним глазами, имея вид заправской свахи. Теперь он понимал, почему матушка так настаивала, чтобы он поехал на пикник, и ему это совершенно не нравилось. Встреча с сеньоритой Ортегой была ею подстроена, и давно – мать наверняка обсудила все несколько дней назад с родителями или даже с дядями Магдалены. Хуже всего то, что дед с отцом наверняка тоже приняли участие в организации этого спектакля. Они хотели его женить, а он думал об одной Ирии, о ее медовых волосах, о кипящем жизнью взоре.

— Много лет прошло, – вдруг произнесла Магдалена.

— Верно, – согласился он. – И вы уже не та девчушка, что купалась со мной в реке Силь или бегала с Ирией в амбар вздремнуть на соломе в сиесту.

— Хорошее было время! – она заливисто рассмеялась, сразу же пробудив в нем воспоминания. – А что ваша тетя, где она?

— Она путешествует. И вернется не скоро.

— Помнится, вы были неразлучны. Куда бы она ни пошла, вы шли за ней. – Магдалена пристально посмотрела ему в глаза. – И, должна признаться, – она спрятала смешок за расшитой перчаткой, – я страшно ревновала.

Андре ничего не ответил. Только натянуто хохотнул вместе с нею, чувствуя, что впервые лжет, чтобы скрыть свои отношения с тетей. «Теперь это тайна», – подумал он. Андре отвел взгляд и увидел, как Матильда беседует с банкиром, доном Хайме, увивающимся вокруг нее, как хищник, почуявший добычу; Басилиса все высматривает дона Себастьяна на холме, хотя очевидно, что никто не послал ему приглашения; чуть в сторонке мать за разговорами проверяет, хорошо ли настроены инструменты оркестра, которым она дирижирует, включая его самого. «Ведь ничто из происходящего на этом лугу не случайно», – подумал Андре и продолжил шагать рука об руку с сеньоритой Ортегой, возвращаясь к воспоминаниям о давно утраченном детстве.