Книга Укрощая дракона, страница 84 – Майя Фар

Но одно дело, когда он находился рядом с императором, и тот боялся его непредсказуемости и того, что ему плевать на собственную смерть, а другое дело, когда он в неделе пути.

А если смотреть с точки зрения повиновения императору, то у него был чёткий приказ, который он не должен был проигнорировать. Он должен был жениться на дочери князя Шеханира.

И генерал Лаэрт активировал артефакт прямой связи с императором.

Когда он увидел лицо императора, то поразился, насколько тот плохо выглядит.

— С вами всё в порядке, ваше императорское величество? — спросил он.

Император закашлялся, но, видимо, активировал целительский амулет, потому что по его лицу прошла световая волна, и он снова стал тем, кого все привыкли видеть, — мужчиной средних лет с уверенным холодным лицом.

— Но ты же связался со мной не для того, чтобы узнать, как я себя чувствую. Нет? Рассказывай, как в Шеханире. Добрался без проблем?

— Почти, — сказал генерал. — Была пара небольших стычек.

— Да, но мне доложили, что основной зачинщик сбежал. И не просто сбежал, а говорят, что при помощи какой-то целительницы, которую ты отобрал у барона Мирбаха. Что за целительница? Хорошенькая?

— Обычная, — глухо ответил генерал, лихорадочно размышляя, кто из его офицеров такой разговорчивый и настолько шустрый, что так быстро всё докладывает во дворец.

Параллельно он размышлял, каким образом доложить императору, что он не собирается жениться на княжне Шеханира.

— И как она тебя лечит? — всё так же с пошлым подтекстом спросил император.

— Ваше величество, я желал бы заключить брак, — неожиданно даже для себя самого выпалил генерал, которому стал крайне неприятен этот разговор, особенно в таком тоне, — но не с княжной Шеханира.

Император нахмурился.

— Лаэрт, ты в своём уме? Я тебя верно услышал? Ты отказываешься жениться на княжне Шеханира? Ты хоть понимаешь, что это будет означать?

Генерал понимал, что Шеханир — единственное раздражающее место на карте, не завоёванное императором и не вошедшее в империю добровольно. И его брак гарантировал императору вхождение княжества в империю.

И он знал, что сразу после его женитьбы князю Шеханира придётся умереть.

Но Дария спутала все планы.

— Постой. На ком же ты хочешь жениться? — Неожиданно на лице императора появилось изумлённое выражение, как будто ему в голову пришла мысль, в которую он никак не мог поверить.

Генерал Лаэрт молчал.

— Не может быть. Неужели на целительнице? — Император даже подался вперёд, будто пытаясь рассмотреть, что случилось с его генералом. — Если бы я не знал тебя, Лаэрт, я бы подумал, что тебя заколдовали. — Император замолчал и вдруг сказал: — Пришли ко мне целительницу, я посмотрю.

— Нет, — сказал генерал.

Лицо императора исказилось от гнева, и в голосе явно прозвучала угроза.

— Я не ослышался?

— Ваше величество, да, я хочу жениться на целительнице. И поэтому отказываюсь от брака с княжной Шеханира.

Внезапно император расхохотался и продолжил уже совсем другим тоном:

— Лаэрт, дружище, прежде чем давать согласие на твой брак, я хочу лично познакомиться с ней. Клянусь, ей ничего не угрожает, просто отправь её ко мне.

— Я могу приехать вместе с ней.

— Нет, Лаэрт. Ты должен быть в Шеханире. Ну же, твоей женщине ничего не будет грозить.

Генерал хорошо знал императора. Доверять ему было нельзя.