Книга Мужья для боевой попаданки, страница 167 – Таруна Поддубная

— Наследница не узнает… - продолжил он бормотать, словно заезженная пластинка. - Она не узнает, что ключи от портала… это не инструменты. Это жертвенные чаши.

Я онемела. Рука с кубком безвольно опустилась.

— Я знаю что это жертвенные чаши, - ответила я, каждое слово давалось мне с трудом.

Хашим резко обернулся ко мне. В его глазах отражалась такая боль, такая отчаянная решимость, что я на секунду забыла, как дышать.

— Александра, слушай меня! - сказал он, и голос его сорвался на крик. - Это не просто артефакты! Да, кубки требуют жертвы. Но не жизни! Они требуют силы! Часть души, часть магии, часть того, что делает нас живыми! Да, это больно. Да, это может оставить шрамы на вечность. Но это цена, которую мы заплатим за то, чтобы наши дома, наши воины, наши города не превратились в пыль у ног того, что там снаружи! Ты помнишь, сама говорила об этом!

Наагат двинулся ко мне, но фигура в черном тут же преградила ему путь, метнувшись с нечеловеческой скоростью.

— Ооо, она не уверенна насчёт цены, - прошептал безумец, стоя теперь совсем рядом со мной. Его запах был запахом тлена и старых книг. - Она надеется, что еще есть выбор. Но выбор был сделан за неё, задолго до её появления. В тот день, когда она впервые появилась в этом мире.

Я взглянула на Зинтару. Он лежал неподвижно, сфера в его руках начала медленно пульсировать темным светом. Словно сердце, которое начинало биться не в его груди, а там, в пустоте. Я сделала шаг к нему.

— Не подходи! - Хашим предостерегающе вскинул руку. - Александра, оставайся на своем камне! Если ты сойдешь с круга, связь разорвется, и тогда то, что сейчас внутри сферы, поглотит его окончательно. Он не проснется. Он умрет в этом промежуточном пространстве, навечно запертый в пустоте.

Мой разум разрывался. Справа - безумец, шепчущий об ужасах, которые я боялась осознать. Слева - Хашим, требующий невозможного. Передо мной - Зинтара, мой Зинтара, чья жизнь висела на волоске, который я должна была успеть удержать.

Я посмотрела на свои руки. Кубок, выточенный из камня, казался сейчас живым существом. Он грелся в моих ладонях, впитывая мое тепло. Кристалл в нем мерцал, откликаясь на пульсацию сферы в руках эльфа.

— Почему я? - прошептала я, обращаясь к потолку, к богам, к судьбе, к пустоте. - Почему я должна решать, чья кровь, чья душа наполнит эти чаши?

Безумец вновь рассмеялся, теперь этот звук напоминал рыдания.

— Она спрашивает «почему»! - он театрально всплеснул руками, его балахон затрепетал. - Она думает, что у неё есть право спрашивать! Наследница… ты даже не понимаешь, что ты сама и есть этот ключ. Кубки - лишь приспособление, чтобы вытянуть из тебя то, что ты скрываешь. А потом я поглощу эту силу и верну материк на его место и завершу начатое. Все погрязнет в крови и боли, все будет моим. Я буду самым могущественным и жестоким правителем. Но это же не твой мир, зачем тебе жертвовать собой. Прекрати, остановись, просто ляг поудобнее на портальный камень и попроси его вернуть тебя обратно в твой мир.

Голос этого безумца будто бы заполнял всю мою голову. Этим бормотание, этим безумием, этой жаждой крови, в какой-то момент мне даже показалась, что я стала видеть отрывки того, как он убивал эльфов - с какой жестокостью и какое невиданное удовольствие получал от этого.