Книга Правда без лицензии, страница 254 – Ксения Кирина

— Куда они подевались? — резко спросил он. — Отвечай!

— Они сбежали, — с коротким смешком ответила мадам Фрайду.

Естественно, это была Правда.

Но колдун не был бы колдуном, если бы не умел обращаться со словами.

— Ты их видела?

Бьен затаила дыхание.

Вот оно. Из закрытой комнаты Фрайду никак не смогла бы увидеть кого-либо. Стало быть…

— Как бы я могла их увидеть с закрытым окошком?

— Отвечай на вопрос, старая тухлятина!

— А вот и не-Правда, — биншш-ит весело рассмеялась. — Я ещё жива и свежа!

Колдун коротко ругнулся и махнул рукой. В комнату потоком хлынул свет, и вместе с ним — черти, крошечные, извивающиеся, точно черви. Черти — не силуэты.

Бьен мгновенно сообразила, что можно сделать. На подобный фокус у мадам Фрайду не хватало сил или же она не пожелала рисковать собой.

Источник света находился в коридоре, но Дессин любезно сотворил половину колдовства, озарив камеру Фрайду. Бьен оставалось только усилить свет, что она и сделала — всего на мгновение, но и этого хватило, чтобы выжечь чертей. Рэм и Орест, привыкнув к темноте, на свет из коридора лишь сощурились, и вспышка не ослепила их, — в отличие от колдуна.

Фрайду мигом выскочила из своего угла, с неожиданной для её сложения силой оттолкнула чертёжника одной рукой, другой прижимая к себе ежа, и выбежала в коридор.

Бьен схватила братьев за руки и последовала её примеру, но на третьем шаге ослеплённый Дессин изловчился и поймал её за подол юбки.

— Следовало дога… — начал колдун. Рэм не дал ему договорить, влепив ботинком в живот, — Дессин разжал пальцы и свернулся в комок — и потащил старших сестру и брата прочь. Очутившись в коридоре, Грандин-младший предусмотрительно захлопнул дверь и задвинул засов.

Завидев Бьен, Айви и Эшлин попятились в камеру к Леларрону; от воинственности ведьм-продажниц не осталось и воспоминания.

— Где моя книга?! — прошипела веритарчесса.

Айви (её руки были в кожаных перчатках) расстегнула карман жакета и вытащила оттуда Лу. Бьен выхватила её у ведьмы и почувствовала тепло узнавания и благодарности.

— Лучше сдайтесь, — подала дрожащий голос Айви. — Вам отсюда не выбраться.

— Посмотрим, — высокомерным тоном бросил Рэм и закрыл и эту дверь, оставляя биншш-ит наедине с Леларроном. Орест со стуком задвинул засов.

Дверь напротив содрогнулась, точно колдун ударился в неё всем телом, донеслась грязная брань.

Филиппы Фрайду уже и след простыл.

Слишком легко, думала Бьен, плетясь за братьями к лестнице. Слишком легко всё сложилось… не считая, конечно, того, что ей как можно скорее нужна помощь. И того, что ждёт их этажами выше.

Предчувствие не обмануло веритарчессу. Коридор наверху зиял пустотой, но засада посреди него была видна невооружённым глазом: черти сгруппировались и замкнутой чёрной линией растянулись по полу, стенам и потолку, образовав зубчатую арку. Неровные треугольные зубья, узкие и плоские, скалились в сторону беглецов.

— Что это такое? — прошептал Рэм.

— Капкан. Или пасть, — ответила Бьен. Черти соединились в одно странное новое существо, и она сомневалась, что вспышки света хватит, чтобы его одолеть.

Внизу грохнуло и металлически загремело. Губы кольнуло невидимыми иголочками: биншш-ит или чертёжник (или и те, и другой) исказили Правду настолько, что повеяло Стужей.