Книга Отвергнутая целительница. Ошибка драконьего лорда, страница 1 – Ангелина Сантос

Я поняла, что меня собираются уничтожить, за несколько секунд до того, как Рейнар произнес первое слово.

Не магией. Не мечом. Не пламенем, которым славился его род.

Гораздо проще.

При всех.

В бальном зале Дворца драконов было слишком много света. Золотые люстры горели под высоким темным сводом, будто сотни пойманных звезд. Черный мрамор пола отражал их холодное сияние, длинные окна уходили в ночь, за стеклом кружил снег, а внутри пахло дорогими духами, раскаленным вином, драконьей кровью и властью.

Я стояла у подножия главной лестницы в серебристом платье, которое одолжила мне госпожа Мирабель, старшая целительница дворца. Платье было красивым, но чужим. Слишком тонким на плечах. Слишком нежным для места, где нежность считалась слабостью.

И все равно я верила.

Глупая, наивная Аделина.

Верила, что сегодня все изменится.

Рейнар шел ко мне через зал.

Лорд Черного Пламени. Генерал драконьей армии. Наследник древнего клана, от одного имени которого даже придворные говорили тише.

Высокий, темноволосый, в черном парадном мундире с серебряной вышивкой на вороте. На его плечах лежала тяжелая мантия, застегнутая у горла знаком Черного Пламени — дракон, сомкнувший когти на короне. Он двигался так, будто зал принадлежал ему. Будто весь дворец был всего лишь продолжением его воли.

Люди и драконы расступались перед ним.

А я не могла отвести взгляд.

Три месяца назад наша связь вспыхнула впервые. Не громко, не торжественно, не как в балладах, где истинные пары узнают друг друга под пение небесных птиц. Все случилось в лазарете, среди запаха крови, дыма и горьких трав. Рейнара привезли после стычки на северной границе, с ожогом от проклятого железа у самого сердца. Он был в ярости, потому что его уложили на стол против воли.

А я была младшей целительницей, которой велели держать бинты и не мешать старшим.

Только когда его кровь коснулась моих пальцев, мир вздрогнул.

Будто кто-то натянул между нами невидимую нить.

Я тогда едва не уронила чашу с настоем.

Рейнар открыл глаза. Черные, с золотым ободком вокруг зрачка. Драконьи.

Он посмотрел на меня так, словно впервые в жизни увидел нечто, что не мог приказать исчезнуть.

После этого он не сказал ни слова. Ни в тот день. Ни на следующий.

Но связь росла.

Я чувствовала его в толпе, даже если он стоял спиной. Чувствовала, когда он злился. Когда уставал. Когда сдерживал боль, потому что лордам Черного Пламени не положено показывать слабость. А иногда, по ночам, просыпалась от жара в груди, будто где-то далеко его дракон звал меня сквозь стены.

Я ждала.

Стыдилась этого ожидания, ругала себя, но ждала.

Потому что истинная связь не ошибается.

Так говорят.

Рейнар остановился в нескольких шагах от меня.

Музыка стихла не сразу. Сначала оборвалась одна скрипка, потом вторая. Потом виолончели протянули низкую ноту и тоже замолчали. Разговоры угасли волной. Чьи-то бокалы звякнули о подносы. Кто-то за моей спиной тихо охнул.

Я подняла подбородок.

На миг мне показалось, что он тоже волнуется.

У Рейнара было неподвижное лицо, но я уже умела читать мелочи. Слишком крепко сжата челюсть. Слишком ровно лежит рука на эфесе церемониального клинка. Слишком холодный взгляд — не природный, а сделанный, выстроенный, как стена.