Книга Три зубастых герани для мадам Розмен, страница 45 – Кристина Миляева

Графиня (призрак) оглядела меня с ног до головы.

— Та самая, что отказала принцу? — спросила она скрипучим, но любопытным голосом.

— Та самая, — подтвердила я.

— Молодец, — неожиданно сказала она. — Август ещё тот мерзавец. Я его помню маленьким — уже тогда был гадким. Если бы я была жива, отшлёпала бы его по попе. А теперь поздно. Так что держитесь, девочка. Не уступайте.

— Спасибо за совет, — растерянно сказала я.

— И ещё, — графиня понизила голос (насколько может понизить призрак). — Говорят, у вас дома живут необычные растения. Которые едят мясо и кусают призраков. Это правда?

— Правда, — вздохнула я.

— О, это замечательно! — глаза графини загорелись. — Я бы очень хотела на них посмотреть. Может, загляну после приёма?

— Э-э… конечно, — только и смогла выдохнуть я.

Так прошло ещё несколько часов. Я общалась с призраками, которые давали мне советы, предупреждали об опасностях, делились сплетнями столетней давности. Кто-то рассказывал о принце Августе (все как один подтверждали — мерзавец), кто-то о графе Рудольфе (мнения разделились: одни считали его повесой, другие — завидным женихом), кто-то о бароне Леопольде (о нём призраки знали мало, но говорили, что у него тёмное прошлое).

Я слушала, кивала, улыбалась, а внутри всё кипело. Как же сложно! Почему нельзя просто жить спокойно?

К трём часам ночи я начала клевать носом. Бессонная ночь, разговоры, новые лица — всё смешалось в усталую кашу. Я выскользнула из гостиной на террасу, глотнуть свежего воздуха.

Ночь была тёплой, лунной. Город внизу мерцал тысячами огоньков — свечи в окнах, фонари на улицах. Где-то вдалеке пели — наверное, какой-то религиозный гимн. Я закрыла глаза, вдыхая запах ночных цветов и сырой земли.

— Не спится? — раздался голос за спиной.

Я обернулась. На террасу вышла Эмма, та самая томная шатенка, чей муж ушёл за хлебом. В руках у неё был бокал с чем-то горячительным.

— Устала, — призналась я. — Но интересно.

— Ещё бы, — усмехнулась она. — Первая Ночь памяти — это всегда шок. Потом привыкаешь. Я на пятой уже с призраками в карты играла.

— В карты?

— Ну да. Они любят покер. Только фишки должны быть настоящие — призракам нравится звон монет. А выигрыш они всё равно не могут забрать, так что остаёшься при своих. Хороший способ скоротать ночь.

Я засмеялась. Мир вдов был удивительным.

Мы поболтали ещё немного, потом Эмма ушла в зал, а я осталась на террасе, наслаждаясь тишиной. И вдруг заметила какое-то движение в парке внизу.

К дому баронессы подъезжали экипажи. Не обычные, а богатые, с гербами на дверцах. Из первого вышел граф Рудольф фон Эйленбург, в вечернем костюме, с букетом цветов в руках. Из второго — барон Леопольд фон Вальден, мрачный, как туча, но при параде. Из третьего — сам принц Август, в сопровождении двух адъютантов.

Я замерла. Что они здесь делают? В три часа ночи? На приёме у вдов?

Рядом со мной материализовалась баронесса фон Виттен.

— А, вот и они, — довольно сказала она. — Я пригласила их. Сказала, что здесь будете вы.

— Зачем? — выдохнула я.

— Затем, дорогая, что пора расставлять точки над i. Пусть все трое увидят друг друга. Пусть поймут, что вы не просто так. А мы посмотрим, кто как себя поведёт.

Я хотела возразить, но было поздно. Трое мужчин уже поднимались по лестнице, и вскоре все они оказались на террасе.