Книга Три зубастых герани для мадам Розмен, страница 42 – Кристина Миляева

Я сидела, смотрела на них и чувствовала, как страх постепенно отпускает. Мои зубастые защитники снова спасли положение. Правда, теперь они ещё больше раздулись и, кажется, начали пукать. Кухня наполнялась странными запахами, но это была цена победы.

— Надо проветрить, — сказала я, открывая окно. Холодный ночной воздух ворвался внутрь, разгоняя вонь. — И завтра же куплю им ещё мяса. Они заслужили.

— Только не три кило, — предупредила Эльза. — А то лопнут.

Утром слухи о ночной битве, естественно, просочились в город. Как — понятия не имею, но соседи косились на мой дом с ещё большим страхом и уважением. Мясник, когда я пришла за новой порцией говядины, смотрел на меня круглыми глазами.

— Фрау, — сказал он, взвешивая кусок. — А правда, что у вас дома живут монстры, которые едят призраков?

— Правда, — вздохнула я, потому что врать уже не имело смысла. — И ещё они едят мясо. Много мяса. Так что, уважаемый, готовьтесь, я теперь ваш постоянный клиент.

Он перекрестился, но деньги взял.

Дома меня ждало новое испытание — три письма, на которые нужно было ответить. Я села за стол, взяла перо и бумагу и задумалась.

Графу: «С удовольствием приму приглашение. Завтра в пять в „Золотом лебеде“».

Барону: «Благодарю за предложение. В среду в три часа буду в ботаническом саду».

Принцу… принцу нужно было ответить особенно осторожно. Я переписала три варианта, прежде чем остановилась на четвёртом:

«Ваше высочество, благодарю за честь. К сожалению, вынуждена отказаться от приглашения по состоянию здоровья. Надеюсь на ваше понимание».

Эльза, прочитав, покачала головой.

— Слишком мягко. Он не поймёт.

— А что ты предлагаешь? Написать «отвалите, ваше высочество»?

— Ну, хотя бы «не имею возможности». Состояние здоровья — это приглашение заботиться о тебе. Принцы любят проявлять заботу.

Я вздохнула и переписала: «не имею возможности». Отправила все три письма с одним мальчишкой, дав ему на чай втридорога, чтобы молчал.

Вечером, когда я кормила герань (уже дозированно, маленькими порциями, чтобы не допустить нового переедания), Эльза парила рядом и философствовала.

— Знаешь, Алисия, — сказала она. — Твоя жизнь всего за пару месяцев изменилась до неузнаваемости. Из опозоренной невесты ты превратилась в женщину, за которой охотятся трое, у которой есть дом с привидениями и зубастые защитники. И призраки, которые тебя уважают.

— И кошатница, которая обещала вернуться с армией кошек, — напомнила я.

— Ну, это мелочи. Справишься.

Я посмотрела на герань. Они, переварив ужин, понемногу приходили в норму — животы опадали, листья снова становились упругими. Медовый даже попытался выпустить цветок, но пока только набух бутон.

— Проводники вы мои, — прошептала я. — Куда вы меня ведёте? В этот бедлам?

Растения дружно заворковали, и в этом ворковании мне послышалось: «Терпи. Будет интересно».

Интересно — мягко сказано. С тремя свиданиями, злым принцем, армией кошачьих призраков и растущими слухами о монстрах в моём доме. Интересно — это ад.

Но, чёрт возьми, я была готова. После того, что я пережила, никакие призраки, принцы и инквизиторы меня не испугают. А если что — у меня есть три зубастых, пукающих, икающих, но верных друга. И призрак-подруга. И общество вдов за спиной.

Жизнь продолжалась. И становилась всё безумнее.