Книга Искра прошлого. Том 1, Наследница пламени. Том 2, страница 231 – Людмила Закалюжная

— А что дальше? — дядя остановился на середине комнаты. — Вечно прятать Алису ты не сможешь. Выход один. Оставить все как есть. Сейчас сама судьба дает ей шанс окрепнуть. Горе не сломит племянницу, мы, огненные маги сильны духом, а вот предательство… Твое вызовет ярость.

Максим согласился, но я видела, как ему было сложно. Прошло три года. Моя магия продолжала дремать. Марк не мог подобраться ближе к Валериану, тот словно чувствовал опасность, окружил себя охранниками. Князь погряз в делах Ордена, он все ближе подбирался к открытию тайны убийства брата, когда у них с Марком состоялся новый разговор:

— Братство добралось до меня. Сам архиерей Валериан навестил, предложил сделку: имя убийц брата в обмен на арест Алисы.

— А ты? — Марк откинулся на спинку кресла.

— Сказал, что подумаю.

Дядя кивнул.

— Выход только один, — он взглянул на князя и твердо произнес: — Алиса должна сгореть. Они не отстанут. Ордену она тоже скоро надоест, потому что продолжает копаться в деле отца.

Марк вздохнул и тише добавил:

— Я пробовал другие пути. Пытался не пробуждать в Алисе магию, чтобы успокоить Братство, а они все равно пришли за ней.

— А если сказать Алисе правду? — хмуро спросил Максим.

— Тогда ее ярость будет фальшивой. Огонь просыпается только от настоящей боли и предательства.

Марк достал «Сердце Феникса». Князь слегка нагнулся, разглядывая кулон.

— Это артефакт огненных магов, он способен возвращать нас в прошлое, но… только три раза и только в моменты смерти. Чем сильнее при этом эмоция, тем лучше результат. Мои попытки закончились. У Алисы есть шанс все исправить, а еще — пробудить магию. Только знай: тебя она будет ненавидеть всей душой. Ее ненависть даст искру, огонь поможет разогнать кровь, и тогда… Пламя мага вспыхнет. Но она не должна знать, что это игра. Ни единого намека.

— Значит, она будет ненавидеть меня, — тихо произнес Максим. — Всю жизнь.

— Да. Но будет жить. И однажды, когда ее магия окрепнет, кулон сам покажет ей правду, — подтвердил дядя.

— Если это спасет Алисе жизнь… я согласен, — тихо сказал князь.

Он знал о моей ненависти, когда допрашивал в кабинете. Он разжигал ее все сильнее, стирая из моей памяти все хорошее, что было между нами. И добился своего. Я смотрела в его зеленые глаза и не видела в них боли…

— Сожжение на костре — это не то, о чем я просил, — Валериан смотрел на икону Творца, слушая доклад инока. — Пусть девицу навестят в тюрьме, пора последней Искре замолчать.

Только меня слишком хорошо охраняли. Даже Братство не смогло подобраться к камере, а кто попробовал… сгинул. У двоих были обнаружены обсидиановые ножи, один из них я и видела на столе Максима при допросе.

И даже на казни они берегли меня. В тот ужасный для меня момент я ничего не соображала и не видела усиленную охрану вокруг костра, как иноков отодвигали подальше к краю, как шла борьба за меня, пока палач обвязывал мои ноги и руки цепью. Валериан поклялся стереть с лица земли князя Воронцова и весь его род, а Максим ответил: «Попробуйте!»

Огонь подбирался все ближе, пламя лизало подол. Я кричала от ужаса, а дядя выслеживал моих убийц среди горланящей толпы, оставляя после себя трупы…

Я открыла глаза, все еще не веря, что увидела и узнала. Многое стало понятно, и все же… вопросы остались. Я должна встретиться с дядей, поговорить с ним… сказать, что знаю обо всем, что с ним произошло. Они с Максимом выбрали ад для меня не от жестокости, а от безысходности. Марк перепробовал все в прошлых жизнях. Прятал, учил, предупреждал. И только мои крики ужаса и ненависть к Максиму разбудили то, что дремало во мне годами. Они рисковали всем. Даже моей любовью…