Книга Искра прошлого. Том 1, Наследница пламени. Том 2, страница 224 – Людмила Закалюжная

— Добро, — кивнул Кнут, доставая из кармана небольшой сверток.

— Что это? — спросил Сыч.

— Подарок от Боярышникова. Ему помощник мастера подарил, у которого он работает. Глушитель артефактов, дорогая штука, на три минуты работы. Дальше самим придется.

— Три минуты — это мало, — заметил Тимофей.

— Нам хватит, — твердо сказал Кнут.

Они двинулись бесшумно. Сыч включил глушитель, раздался едва слышный гул, и в воздухе разлилось странное, давящее спокойствие. Артефакты у входа погасли.

Максим не стал задерживаться в Нижнем Кроме. Побеседовал с Кнутом, тот пообещал все сделать, как надо. И князь рванул к порталу. Всю дорогу, пока скакал на коне, он прокручивал в голове одно и то же: имение Строганова, обсидиановая комната, охрана. У графа наверняка не два-три защитных артефакта и пара охранников, там целая система защиты. В одиночку не прорваться.

Поэтому едва Максим оказался в Мирограде, он сразу направился к дому Морозова. Кирилл не спал и встретил гостя в кабинете. Выслушал молча, не перебивая, только желваки ходили ходуном.

— Значит, Строганов, — протянул он, когда Максим закончил. — Крупная рыба. Даже очень крупная. Если возьмем его с поличным, то будет скандал на всю империю.

— Мне плевать на скандал, — отрезал Воронцов. — Мне нужна живая Алиса Горская. Морозов помолчал, постукивая пальцами по столешнице, потом решительно кивнул:

— Людей я дам. Пятерых — лучших, кому доверяю как себе. У них есть артефактный глушитель, арбалеты с зачарованными болтами, «сонный мох». И наручники захватим — полдюжины, не меньше.

— Где встретимся?

— У развилки на Старую Ратную дорогу, через два часа.

Время приближалось к двум часам ночи, когда Максим постучал в двери дома Чернышова. Друг выглядел заспанным, но, узнав, в чем дело, мгновенно оживился.

— Строганов? — Чернышов провел ладонью по лицу, сгоняя остатки сна. — Старый хитрый лис. У него идеальная репутация, а ты хочешь повесить на него похищение, обсидиан и членство в Ордене… Максим, ты уверен?

— Да, — коротко бросил Воронцов. — Алиса у него, и я не могу утверждать, что Строганов не причинит ей вреда. Поэтому стоит поторопиться, выдвигаемся прямо сейчас.

Александр не возражал. Он был именно тем другом, на которого всегда можно было положиться.

— Дай мне пять минут, и выезжаем, — кивнул Чернышов.

Вскоре по ночной столице в сторону Старой Ратной дороги неслись двое всадников в черном. Луна то выходила из-за туч, то снова пряталась, и тогда приходилось полагаться только на слух и чутье коней.

У развилки их ждали. Морозов сидел в седле, закутавшись в темный плащ. Пятеро сыскарей за его спиной держались с той особой молчаливой готовностью, которая бывает у людей, привыкших к ночным облавам.

— Князь, граф, — Морозов кивнул и тут же перешел к делу: — Имение Строганова в двадцати верстах отсюда. По прямой через лес — пятнадцать, но там топи и овраги. Дорога — два часа быстрой езды.

— Дорогой и поедем, — решил Воронцов. — В лесу нас могут засечь раньше, чем мы подойдем. У Строганова наверняка есть магические маячки по периметру.

— Есть, — подтвердил один из сыскарей — коренастый, с короткой бородой, по виду отставной военный. — Я бывал в тех местах, ваше сиятельство. У графа по всем опушкам сигнальные камни. Стоит переступить черту, как в доме вспыхнет тревога.