Книга Искра прошлого. Том 1, Наследница пламени. Том 2, страница 223 – Людмила Закалюжная

— Ваше сиятельство, — Сахаров схватился за плечо князя, тяжело дыша, — вам надо срочно ехать в имение графа Строганова. Девочка там.

— Откуда вам известно? — нахмурился Воронцов.

— Не спрашивайте, — Григорий Львович сглотнул. — Я потом вам все расскажу и ей расскажу. Она должна знать. Но сейчас… летите, спасайте ее. Имение графа находится в пригороде столицы…

— Я знаю, где это, — грубо оборвал Сахарова князь. Он сильнее свел черные брови. — И не сомневайтесь, нас с вами ждет долгая беседа.

— Все скажу, — затряс головой Григорий Львович. — Только спасите ее. Вырвите из лап Ордена.

Максим лишь удивленно приподнял правую бровь, но ничего не сказал. Запрыгнул на коня и помчался в Нижний Кром. А в голове ясно рисовался план. Дать задание Кнуту и Сычу. Они этого Нюхача из-под земли достанут, а от него ниточка потянется дальше… А сам князь отправится в имение графа Строганова. Его подозрения подтвердились: Орден решил спрятать Алису в обсидиановой комнате.

«Морозова попрошу помочь. Граф — более крупная рыба, чем барон».

Воронцов гнал верного коня. Плохое предчувствие все еще сжимало его грудь, но уже не с такой силой. Князь был твердо уверен, что вырвет Алису из лап Ордена.

* * *

Ночь выдалась ветреная и темная — луна то и дело пряталась за рваными тучами, и тогда улицы Нижнего Крома погружались в такую темень, что хоть глаз выколи. Кнут и Сыч сидели в заброшенном сарае напротив дома с зелеными ставнями. Дом как дом, двухэтажный, крепкий, не то что покосившиеся лачуги вокруг. Только ставни эти выдавали хозяина, слишком плотные, с внутренними засовами, которые не всякий заметит.

— Третий час, — шепнул Сыч, достав карманные часы. — Не выходит.

— И не выйдет, — Кнут поправил под собой доску, чтобы не скрипнула.

Рядом с ними, притаившись в углу сарая, сидели двое — Тимофей и Егор, бывшие урядники, которых Кнут вытащил из пьянства и безделья. Тимофей, коренастый, с бычьей шеей, молча протирал рукоять ножа; Егор, долговязый и сутулый, то и дело щурился на дом, точно прикидывая, с какой стороны удобнее подобраться.

На втором этаже окна были плотно занавешены, только в одной комнате пробивался слабый свет, да и тот то загорался, то гас, словно кто-то ходил взад-вперед с лампой. На первом этаже — темень. Собаки начали выть во дворе, и на них грозно прикрикнули.

Бывшим сыскарям, прежде чем они выяснили адрес Нюхача, пришлось в трактире посидеть, да с разными сомнительными личностями побеседовать. Кому-то заплатили, кому-то пригрозили. В итоге выяснили, что Нюхач жил на Лиговской в доме с зелеными ставнями. Но туда просто так не подойти: помимо собак и охраны, еще имеются защитные артефакты. Но самую интересную информацию поведал один пьянчужка.

— Это ж Глеб Сидоров, раньше в сыске работал. Откуда знаю? Так он меня столько раз за мелкое воровство по малолетству сажал, вот и запомнил я его носатую рожу.

Наводить справки через своих решили завтра, а сегодня Кнут предложил за домом понаблюдать. Примерно через полчаса из здания вышли двое и быстро зашагали прочь.

— За подмогой пошли? — предположил Сыч.

— Надо решаться. — Кнут нахмурился. — Или мы берем его сейчас, или упустим навсегда. Нюхач наверняка чует, что жареным запахло. Деру даст из города.

— Если пойдем, — прошептал Егор, — то через задний двор. Там калитка, я ее сразу приметил.