Книга Правила хорошей кражи, страница 32 – Наталья Жарова

На полпути к лестнице путь Лире преградил лорд Хартвелл. Он вежливо улыбнулся.

— О, новые лица! Прошу прощения, госпожа, но мы, кажется, не знакомы, - его голос звучал учтиво, но в глазах читался острый интерес.

Лира мгновенно собралась. Взмахнув ресницами, как это часто делали юные девицы на балах, она ответила самым мелодичным тоном, на какой была способна:

— Не знакомы, милорд. Я Лира Вейл.

Лорд Хартвелл опешил. На мгновение маска светской любезности дрогнула, и в его взгляде промелькнуло неподдельное удивление.

— Вейл? - медленно повторил он. - Не знал, что кто‑то из вашего рода выжил… Много лет никого с этой фамилией в городе не наблюдалось.

Внутри у Лиры все дрогнуло, но внешне она осталась невозмутимой. Лишь улыбка, легкий поклон и ровный, уверенный голос:

— Я недавно вернулась из провинции. Изучала семейное наследие.

Лорд Хартвелл прищурился.

— Что ж, это все объясняет, - произнес он, слегка склонив голову. - Осторожнее с наследием, дитя. Оно может быть опасным. Некоторые тайны лучше оставить погребенными.

Лорд коснулся ее руки ледяными пальцами, и тут же отошел, присоединившись к другой группе гостей. Лира проводила его взглядом, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Слова аристократа эхом отдавались в голове: «Некоторые тайны лучше оставить погребенными». Но отступать уже поздно.

Воровка направилась через лабиринт коридоров, мимо закрытых дверей, старинных гобеленов и ниш с каменными статуями. Она замечала магические символы на стенах, тускло светящиеся руны и предупреждающие знаки, но довольно уверенно пробиралась вперед, лишь иногда останавливаясь, чтобы проверить что-то невидимое.

Наконец Лира достигла массивной двери из темного дуба, инкрустированного серебряными узорами. Достала небольшой ключ, украшенный тем же символом, что и «Слеза Аэльстера», и приложила к замку. Ключ засветился зеленым светом, и створка тихо открылась.

Внутри было прохладно и тихо. Полки с книгами и свитками тянулись вдоль стен, стеклянные ящики с артефактами стояли на постаментах, а в центре зала находилась витрина с документами Вейлов.

— Наконец-то…

Лира подошла к ней, чувствуя, как сердце замирает. Дрожащими пальцами воровка развернула пергамент. Буквы были выведены старинным почерком, но она смогла разобрать первые строки: «В год падения третьей луны, когда «Слеза» была разделена…»

Внезапно за спиной раздался голос:

— Ищешь что-то, Лира?

Она резко обернулась. В дверях стоял Кайден, в безупречном фраке, с улыбкой на губах. Его глаза блестели в полумраке архива, а пальцы небрежно постукивали по рукояти трости.

— Ты могла бы просто спросить, - продолжил он. - А я мог бы рассказать тебе все, что ты хочешь знать.

— Как ты сюда попал?!

— Так же как и ты, просто подкупил нужных людей и получил пропуск, - мужчина сделал шаг вперед, его улыбка стала шире. – Так что ты ищешь, Лира? Я могу дать тебе все, что хочешь. Власть, богатство, безопасность. Просто отдай «Слезу» и прими мою сторону. Вместе мы сможем восстановить величие Вейлов, но уже по своим собственным правилам.

Архив ратуши погрузился в напряженную тишину, нарушаемую лишь тихим шипением газовых ламп. Тусклый свет отбрасывал дрожащие тени на стеллажи с древними книгами и свитками. В воздухе витал запах пергамента, пыли и едва уловимой магии - словно само помещение хранило секреты веков.