Книга Весенний обряд, страница 53 – Лу Цюча

На оружейной стойке было семь самострелов. Куй подняла один из них и внимательно его осмотрела. «Все самострелы изготовлены в медном каркасе. В верхней части находится элемент, который используется для прицеливания. По обе стороны от него располагается пара зубьев, а ниже – спусковой механизм, который соединен с зубьями с помощью крюка, который скрыт внутри медного каркаса и не виден снаружи. На всех четырех элементах есть отверстия, в которые вставляются ключи, чтобы объединить их в одно целое. При использовании сначала нужно прижать зубья к тетиве, затем положить стрелу на плечо самострела и нажать на спусковой механизм. Выставленные наружу зубья втянутся обратно в медный каркас, натянутая тетива вернется в исходное положение, и стрела будет мгновенно выпущена».

На взгляд Куй, весь этот процесс не имел никакой технической сложности. Для людей с недостаточной физической силой стрелять из самострела было незатруднительно, гораздо сложнее был процесс натяжения струны и прижатия ее к зубьям, поскольку тетива самострела натягивалась туже, чем в луке. Однако при проектировании самострела эту проблему учли – во время натяжения тетивы достаточно было упереть самострел в землю, наступить на выпадавшие крылья плеча самострела и, держась за задний конец, задействовать вес собственного тела для натяжения тетивы.

Хотя Куй понимала принцип работы самострела, она никогда не стреляла из него из-за своего предубеждения. Она приказала Сяосюй поднять стрелу, сама же, воспользовавшись ранее упомянутым методом, руками и ногами натянула тетиву и прижала ее к зубьям самострела, затем выхватила стрелу из рук Сяосюй, установила ее на плечо самострела и, прицелившись в точку на стене, дернула спусковой механизм. Стрела вонзилась в стену.

— С такой мощью вполне возможно убить противника с расстояния ста шагов, – пробормотала Куй себе под нос.

— Барышня, позвольте спросить: то, что вы только что сделали, имеет какое-то отношение к расследованию? – невовремя встряла Сяосюй.

— Когда это ты научилась потешаться над своей госпожой? – поинтересовалась Куй, нацелив самострел на служанку, впрочем, оставив спусковой механизм не взведенным. – Если будешь так много болтать, смотри, как бы я тебя не пристрелила.

— Барышня не станет творить такой произвол. Сейчас ей бы лучше заняться расследованием, в противном случае она вскоре снова получит от Лушэнь.

— Ладно, знаю я. Но посмотри сама, здесь больше нечего исследовать, – заметила Куй. – Перед твоим приходом я уже была здесь и тщательно осмотрела все, на что следовало обратить внимание. Сейчас мне нужно лишь привести свои мысли в порядок, поэтому не смей отвлекать меня своей болтовней.

Сяосюй беспомощно сильно тряхнула головой в знак повиновения.

Куй снова начала возиться со спусковым механизмом.

Время близилось к полудню. Лушэнь вернулась к хранилищу и позвала Куй на обед. Куй, не уделявшая особого внимания расследованию, после того как закончила возиться со спусковым механизмом самострела, вновь вернулась к стойке с колоколами, потратив на ее изучение немало времени. Сяосюй знала, что ее занятия не имеют ничего общего с расследованием, однако по причине ранее отданного ей приказа не говорила ни слова.

— Как продвигается расследование, Лушэнь?