Книга Заново. В твоей тени — свет, страница 117 – Арина Вольская

Она сидела в круге, чувствуя, как магия пульсирует вокруг неё, как дышит артефакт, как бьётся её сердце.

— Ты там? — прошептала она.

— Здесь, — ответил голос в голове. — Всегда.

— Я не знаю, что будет, — сказала она.

— Я знаю, — ответил он. — Мы победим.

— Ты уверен?

— Уверен, — ответил он. — Потому что мы вместе.

Элиан улыбнулась.

— Вместе, — повторила она.

— Вместе, — сказал он.

Она закрыла глаза и провалилась в сон без сновидений.

Но перед этим успела подумать: «Ва-банк. Всё или ничего. И я выбираю — всё».

«Они называли нас предателями. Святая, которая предала свет. И тёмный властелин, который предал тьму. Мы стояли на крыше Тенебриса, глядя на звёзды, и планировали конец их мира. “Ты боишься?” — спросил он. “Нет, — ответила я. — Я устала бояться”. “А чего ты хочешь?” — спросил он. “Жить, — ответила я. — По-настоящему. С тобой”. Он взял меня за руку. “Тогда идём”, — сказал он. “Идём”, — ответила я. И мы пошли. Не назад. Не в сторону. А вперёд. В самую гущу. В самое сердце тьмы. Потому что иногда, чтобы победить, нужно стать теми, кого все боятся. И мы стали».

— Из дневника Элиан, последняя страница

Утро следующего дня выдалось солнечным и не по-осеннему тёплым.

Элиан проснулась от того, что кто-то настойчиво тряс её за плечо. Она открыла глаза и увидела Тиссу — бледную, заплаканную, с красными глазами.

— Госпожа, — прошептала служанка, — там… там пришли. За вами.

— Кто? — спросила Элиан, садясь на кровати.

— Рыцари Светлого престола, — ответила Тисса. — Его светлость Аэрон прислал их. Они говорят, что вы должны идти с ними.

— Куда?

— В храм, — ответила Тисса. — Говорят, сегодня великий совет. Будут решать вашу судьбу.

Элиан усмехнулась.

— Мою судьбу уже решили, — сказала она. — Но я всё равно пойду.

— Госпожа, не ходите! — взмолилась Тисса. — Они убьют вас!

— Не убьют, — ответила Элиан. — Я не дам им.

Она встала, подошла к шкафу и достала платье. Сегодня она выбрала белое — то самое, в котором её избрали Святой. Шёлк, серебряная вышивка, символ солнца на груди. Ткань скользила между пальцами, как вода, холодная и гладкая.

— Помоги мне одеться, — сказала она Тиссе.

— Госпожа, вы же ненавидите это платье! — удивилась служанка.

— Ненавижу, — кивнула Элиан. — Но сегодня оно нужно. Как маскировка. Как ложь. Как оружие.

Тисса не поняла, но помогла.

Храм Светлого престола был залит светом.

Сотни свечей горели в высоких канделябрах, отбрасывая на стены пляшущие тени. Ладан курился в кадильницах, и густой, сладковатый дым поднимался к потолку, застилая глаза. Пахло воском, дымом и почему-то кровью — старой, засохшей, которую никто не вытер.

В центре храма стоял трон. Не обычный, а ритуальный — чёрный, с серебряными символами, с высокими спинками, похожими на крылья. На троне восседал Аэрон — в белых одеждах, расшитых золотом, с серебряной диадемой на платиновых волосах. Рядом с ним стояли жрецы — в белых одеждах, с серебряными амулетами на шеях. Их лица были серьёзны, почти суровы. Они смотрели на Элиан без улыбок, без сочувствия — только с холодным любопытством.

— Подойди, — сказал Аэрон, и голос его прозвучал как приказ.

Элиан подошла.

Она встала перед троном, выпрямив спину, и посмотрела ему в глаза.

— Сегодня мы решим твою судьбу, — сказал Аэрон. — Богиня выбрала тебя. Богиня дала тебе силу. Богиня ждёт от тебя жертвы.