Книга Заново. В твоей тени — свет, страница 116 – Арина Вольская

— Вы хотели меня видеть, — сказала Элиан, закрывая за собой дверь.

Аэрон обернулся.

Его лицо было спокойным — слишком спокойным. Но глаза… в глазах металось что-то. Беспокойство? Нет, скорее… решимость.

— Сегодня мы начнём подготовку к великой жертве, — сказал он. — Вы должны быть готовы.

— Я готова, — ответила Элиан.

— Не сомневаюсь, — сказал он, подходя ближе. — Но есть кое-что ещё.

— Что?

Он помолчал.

— Сегодня ночью мы проведём ритуал, — сказал он. — Вы должны быть в храме. Одна.

— Зачем? — спросила Элиан.

— Богиня хочет говорить с вами, — ответил он. — Наедине.

Элиан почувковала, как по спине пробежал холодок.

— Хорошо, — сказала она. — Я приду.

— Будьте осторожны, — сказал Аэрон. — Богиня не прощает ошибок.

— Я помню, — ответила Элиан.

Она вышла из гостиной, не оглядываясь.

Вернувшись в комнату, Элиан села на кровать и закрыла лицо руками.

— Госпожа? — Тисса смотрела на неё с ужасом. — Что случилось?

— Сегодня ночью они хотят убить меня, — ответила Элиан. — Я чувствую.

— Но вы же не пойдёте? — прошептала Тисса.

— Пойду, — ответила Элиан. — У меня нет выбора.

— Есть! — воскликнула Тисса. — Вы можете убежать!

— Куда? — спросила Элиан. — Меня везде найдут.

— Тогда… тогда я пойду с вами, — сказала Тисса. — Я не оставлю вас одну.

— Нет, — покачала головой Элиан. — Ты останешься здесь. И будешь ждать.

— Чего?

— Чуда, — ответила Элиан. — Или смерти. Ещё не решила.

Тисса разрыдалась.

Элиан обняла её.

— Не плачь, — сказала она. — Всё будет хорошо.

— Вы не знаете, — всхлипнула Тисса.

— Знаю, — ответила Элиан. — Потому что я верю. В него. В нас. В то, что мы победим.

Тисса подняла голову.

— Вы правда верите?

— Правда, — ответила Элиан. — Иначе зачем всё это?

Вечером Элиан пошла в храм.

Она шла по пустым коридорам, и её шаги отдавались эхом под высокими сводами. Свечи горели в канделябрах, отбрасывая на стены пляшущие тени. Ладан курился в кадильницах, и густой, сладковатый дым поднимался к потолку, застилая глаза.

Аэрон ждал её у алтаря.

— Вы пришли, — сказал он.

— Я обещала, — ответила Элиан.

— Тогда входите, — сказал он, указывая на круг.

Элиан вошла в круг.

И мир взорвался светом.

Она чувствовала, как магия проникает в неё, как кислота, разъедающая металл. Как тысячи маленьких иголок вонзаются в каждую клетку, проверяя, нет ли там тьмы.

Теневой камень на груди нагрелся — не обжигал, но грел сильно, почти болезненно.

— Терпи, — шепнул Аэрон. — Осталось недолго.

— Терплю, — прошептала Элиан.

Она терпела.

Как учил её Дариан.

Как учила её жизнь.

Как учила её смерть.

Когда ритуал закончился, Элиан рухнула на колени.

Она тяжело дышала, хватая ртом воздух. Платье промокло от пота, волосы слиплись, перед глазами всё плыло.

— Встань, — сказал Аэрон.

Она встала.

Ноги дрожали, но она удержалась.

— Богиня довольна тобой, — сказал Аэрон. — Иди, отдохни.

— Нет, — ответила Элиан. — Я не уйду.

— Что? — не понял Аэрон.

— Я сказала: я не уйду, — повторила Элиан. — Я останусь здесь. И буду ждать.

— Чего? — спросил Аэрон.

— Чуда, — ответила Элиан. — Или смерти.

Она села на пол, скрестив ноги, и закрыла глаза.

Аэрон смотрел на неё долгим взглядом.

— Ты сумасшедшая, — сказал он.

— Возможно, — ответила Элиан. — Но это мой выбор.

Он покачал головой и вышел из храма.

Элиан осталась одна.