Книга Заново. В твоей тени — свет, страница 113 – Арина Вольская

Элиан села на кровати, протирая глаза. За окном было ещё темно — солнце только начинало подниматься из-за горизонта, окрашивая небо в бледно-розовые и золотистые тона.

— Тисса? — позвала она.

Тисса уже была в комнате — бледная, испуганная, с подносом в руках.

— Госпожа, — прошептала она, ставя поднос на стол. — Там… там его светлость Аэрон. Он идёт сюда. С солдатами.

— Зачем? — спросила Элиан, хотя уже знала ответ.

— Не знаю, госпожа, — Тисса дрожала. — Но он сказал, что это срочно. Что-то случилось.

Элиан встала, накинула халат и вышла в коридор.

Аэрон уже был там.

Он шёл по коридору, окружённый рыцарями в серебряных доспехах, с мечами на поясах и щитами в руках. Увидев Элиан, он остановился.

— Вы хотели меня видеть? — спросила она.

— Да, — ответил Аэрон. — Пройдёмте в мой кабинет. Нам нужно поговорить.

— О чём?

— О вашем будущем, — сказал он. — О будущем всего королевства.

Элиан кивнула и пошла за ним.

Кабинет Аэрона находился в восточном крыле дворца. Это была большая комната с высокими окнами, выходящими на сад, с тяжёлыми портьерами из бордового бархата и стенами, обитыми тёмным деревом. Пахло здесь дорогими духами, воском и почему-то кровью — старой, засохшей, которую никто не вытер.

Аэрон сел за стол и указал Элиан на стул напротив.

— Садитесь, — сказал он.

Она села.

— Я хочу показать вам кое-что, — сказал он, открывая ящик стола. — Это список. Список имён, которые богиня выбрала для великой жертвы.

Он протянул ей лист пергамента.

Элиан взяла его дрожащими руками.

Список был написан каллиграфическим почерком Аэрона — чётко, аккуратно, без единой помарки. «Кандидаты на жертвоприношение». И первым именем было: «Элиан тен’Шади, святая».

Она смотрела на это имя и не могла отвести взгляд. Оно было таким знакомым, таким родным — и таким чужим.

— Вы знали? — спросила она, поднимая глаза.

— Знал, — ответил Аэрон. — С самого начала.

— И молчали?

— Молчал, — кивнул он. — Потому что так надо. Потому что так велит богиня.

— Богиня? — Элиан усмехнулась. — Вы про камень в подвале?

Аэрон побледнел.

— Не смейте, — сказал он. — Не смейте оскорблять святыню.

— А вы не смейте называть святыней то, что пьёт мою кровь, — ответила Элиан. — Я знаю правду. Я знаю, что богиня — это артефакт. Что святые — просто корм. Что вы — палач в красивой упаковке.

Аэрон встал.

— Откуда вы знаете? — спросил он.

— Я много читаю, — ответила Элиан. — У меня было время.

Он смотрел на неё долгим, тяжёлым взглядом.

— Вы опасны, — сказал он. — Я недооценил вас.

— Вы многих недооцениваете, — ответила Элиан. — Это ваша главная ошибка.

Она встала, положила список на стол и пошла к выходу.

— Элиан, — окликнул он.

Она остановилась, не оборачиваясь.

— Если вы скажете кому-нибудь о том, что знаете, — сказал он, — вы умрёте. Не жертвой. Просто — умрёте.

— Я уже умирала, — ответила она. — И не боюсь.

Она вышла из кабинета, оставив его одного.

Вернувшись в комнату, Элиан села на кровать и закрыла лицо руками.

— Госпожа? — Тисса смотрела на неё с ужасом. — Что случилось?

— Они хотят убить меня, — ответила Элиан. — Не через год. Не через два. А сейчас.

— Как? — прошептала Тисса.

— Жертвоприношение, — ответила Элиан. — Великая жертва.

— Но вы же святая! — воскликнула Тисса. — Вы спасли мир!

— Я — расходный материал, — ответила Элиан. — Всегда была.