Книга Укуси меня, страница 21 – Пенелопа Барсетти

Вампиры в форме забрали лошадь у Кингснейка, как только он спешился, а затем опустили и меня на землю, поставив рядом с ним, со связанными запястьями. Несмотря на то, что я была пленницей короля вампиров, несколько дней путешествия заставили меня отчаянно нуждаться в горячем душе, тарелке супа – чтобы справиться с холодом, пронизывающим мои кости, – и настоящей кровати, где я могла бы поспать с комфортом.

Но я вспомнила, что случится потом.

Он поднялся по лестнице, а его змей двигался по ступеням так, словно они не были для него препятствием. Когда я не последовала за ним, Кингснейк повернулся и посмотрел на меня.

— Мне надоели эти игры.

— Прости, что мое отчаянное желание жить причиняет тебе такие неудобства.

Он вытащил свой черный меч из ножен, угроза была однозначной. А его змей все время смотрел на меня таким же враждебным взглядом.

— Отлично, – сказала я, поднимаясь по лестнице. – Иду…

Мы преодолели сто ступенек и наконец подошли к синим двойным дверям двадцати футов высотой. При его приближении обе двери распахнулись, и появились вампиры с нарисованными на туниках змеями.

Мы преодолели огромный ковер у входа во дворец, гораздо более роскошный, чем тот, что я когда-то убирала. На стенах были нарисованы пейзажи: корабли, заходящие в гавань, суккуленты на склонах гор, но были и другие рисунки… например, монстры в десять раз крупнее людей, которыми они пировали. Красный цвет преобладал в этих тревожных картинах.

Кингснейк ступал по полу, а его змей скользил рядом, будто они были друг перед другом равны, и оба молчали.

В конце коридора стоял мужчина, не вампир, одетый в брюки и рубашку с длинными рукавами. На одежде была вышита змея, и она спускалась с правого плеча до самого низа левой штанины. Его руки скрывались за спиной.

Когда Кингснейк приблизился, он слегка поклонился.

Отвратительно.

— Какие будут приказы?

— Человек будет…

— Меня зовут Лариса.

Я стояла позади него, поэтому все, что я могла видеть, это то, как напряглась его спина. В комнате воцарилась тишина, и все солдаты, охранявшие коридор, посмотрели на меня так, будто я только что совершила ужасную ошибку.

После долгого молчания Кингснейк повернулся ко мне.

— Ты уже забыла, о чем мы говорили?

Угрожающий тон было ни с чем не перепутать, как будто он снова схватил меня за горло и утащил под завесу тьмы.

— У меня есть имя – используй его.

Возможно, если бы он видел во мне личность, а не еду, он бы не стал меня мучить.

Но Кингснейк снова посмотрел вперед.

— Отведи ее в помещение для пленных. Выстави четырех стражников, и пусть их предупредят, что она может попытаться сбежать. И если она это сделает, то у них есть мое разрешение применить всю необходимую силу. Если произойдет второе нарушение, она разделит комнату с Клыком.

Должно быть, он понял, что я ненавижу змей, потому что продолжал использовать Клыка против меня, чтобы добиться моего согласия.

— Принеси ей еды.

Он отошел, плащ с резким свистом разрезал воздух за его спиной. Выходя из комнаты, он забрал с собой всю энергию.

Слуга-человек поклонился ему вслед:

— Ваш приказ будет выполнен, мой король.

Солдаты схватили меня и повели по коридорам. Поскольку у Кингснейка были другие дела, требующие его внимания, я не ожидала визита и не стала сопротивляться их хватке, пока они провожали меня в спальню.