Книга Смерть на Кикладах. Сборник детективов №6, страница 212 – Сергей Изуграфов

— Кого он привяжет?! – удивилась Софья, подошедшая вместе со Смолевым к старшему инспектору. – Асклепия?! Там что, кто-то есть?..

— Это, вероятно, собака его отца, – пояснил старший инспектор, доставая из кармана платок, снимая фуражку и вытирая взмокший лоб. Солнце уже пекло немилосердно. – Получается, старик жил одиноко, сторонился людей, но у него была собака. И друг, и охранник. Странно, что он назвал его Асклепий: не лучшее имя для пса, мне кажется.

— Да покойный дедушка не перестает удивлять! Пес по имени Асклепий! Ну хоть что-то… Все ж не так одиноко. Хотя, иной раз мне кажется, что собаки куда лучше людей, – грустно произнесла Софья. – Вернее, добрее и надежнее. Видимо, и старик тоже так считал.

— Проходите, не бойтесь, – распахнув калитку, пригласил Иоаннис, все с тем же хмурым выражением лица. – Я посадил пса на цепь. Пока я с вами, он вас не тронет, но все равно постарайтесь не делать резких движений и говорить вполголоса. Волкодав все-таки! Еще щенком подарили пастухи. Бедняга за свою жизнь столько людей не видел, нервничает… Я пойду вперед, а вы – за мной. Здесь – фруктовый сад, – пояснял он по ходу движения гостям, шедшим за ним по узкой мощеной дорожке индейской шеренгой, след в след. – но отец не выращивал много фруктов. Лишь несколько абрикосовых деревьев, сливу, вишню, немного инжира. Огород у него тоже был небольшой, только для собственных нужд. Земля здесь отличная, лучшая на Наксосе: возьми в руку, сожми, – масло потечет! – с сожалением вздохнул сын покойного. – Здесь все растет, только сажай! У меня на ферме такой земли нет, приходится почву каждый год удобрять, чтобы урожай собрать. Какие помидоры, огурцы, картофель он мог бы тут выращивать! Два-три урожая за год! Но ему было не до того. Занимался он исключительно цветами. Сколько раз мы говорили с ним на эту тему, – ничего не хотел слышать!

Пройдя мимо фруктовых деревьев, они вышли на открытое пространство. Софья громко ахнула. Где-то в дальнем углу участка, за сараем, глухо и недовольно заворчала собака. Мужчины сдержались, но впечатление, которое произвел на них огромный сад, тоже было очень сильным. Все пространство сада прямоугольной формы было занято пышными кустами цветущих пионов. Бутоны отличались по размеру, по форме и количеству лепестков, – было ясно, что это разные сорта, но объединяло их одно: все они были белоснежными.

— Да… Это, пожалуй, не сад, это уже плантация какая-то! Питомник! Первый раз в жизни такое вижу! – поднеся платок к лицу и забыв от удивления промокнуть лоб, произнес старший инспектор Антонидис. – Это сколько же у вашего отца здесь цветочных кустов?

— Больше ста, – с тихой гордостью ответил Иоаннис. – Здесь не только кустовые сорта, есть и древовидные. Все они многолетние, но иногда отец выкапывал одни кусты и сажал другие, хотя они замечательно цвели. Приду бывало к нему, а вместо куста – яма… Хоть бы продал кому-то – нет! Выкапывал – и все. Куст бесследно исчезал. Будто чем-то не угодил. Никогда не мог этого понять, а отец объяснять не хотел. Пойдемте в центр сада. Я вам кое-что покажу.

Он пошел вперед, гости двинулись за ним. Сад был наполнен тонким ароматом пионов. Казалось, что потревоженные цветы раскачиваются от их шагов и беззвучно переговариваются между собой.