Книга Ежевика и шиповник. Гончие Аннуна, страница 42 – Наталия Зябкова

— Это и есть замок Короля Ворона? — спросила я.

— Будем надеяться, что да, — отозвался Люк. — Вот только как туда добраться?

[1] Потусторонний мир в мифологии валлийских кельтов, в христианской мифологии стал ассоциироваться с адом.

Глава 25

Словно в ответ на его слова, над замком поднялась стая чёрных точек и понеслась в нашу сторону. Через некоторое время выяснилось, что это не птицы — среди более мелких точек, размеренно приближались несколько более крупных, а ещё через время ветер донёс далёкий лай множества собак. Точки покрупнее превратились во всадников, размеренно скачущих прямо по воздуху, а те, что были помельче оказались поджарыми белыми собаками с рыжими ушами, азартно несущимися вперед, оглашая окрестности громким лаем.

— Похоже, мы ошиблись, но в итоге попали именно туда, куда нужно, — проговорил Люк, увлекая меня под прикрытие деревьев. — Не знаю, как у Флейтиста это получается.

— Но ведь нам нужен именно Гвин, почему мы тогда прячемся? — спросила я.

— Потому что сейчас азарт охоты застилает ему глаза. Ты же не хочешь стать добычей? Не думаю, что мы можем справиться со всей его свитой.

Перед глазами слишком живо предстала сцена расправы над бедной Мускарией. Тяжело сглотнув я поспешила укрыться за деревом. Перспектива быть затравленной собаками вовсе не прельщала. Через несколько минут Дикая Охота пронеслась над нами с громким лаем и гиканьем. За деревьями не было видно, куда скрылись охотники, но если честно, мне было всё равно — главное, что они убрались отсюда.

— Рановато для Охоты, не находишь? — задумчиво проронил Люк.

— Возможно там, куда он направляется, уже наступила ночь, — пожала я плечами.

Охота успела удалиться на довольно большое расстояние — над жемчужно-голубоватым горизонтом замерли лишь быстро таявшее скопление точек, лай гончих и звук горна таял, оставляя щемящее послевкусие, как шоколад в горячем молоке. Неожиданно из леса вынырнула светлая тень и ринулась прямо к Люку — изящная белая собака с ярко-рыжими ушами приподнялась на задних лапах, упираясь передними ему прямо в грудь и радостно лизнула в щеку. Сначала отпрянув от неожиданности, Люк вдруг улыбнулся и погладил её по спине — белый тонкий хвост ходил ходуном, лупя по обтянутым шелковистой шкуркой рёбрам. Собака опустилась на лапы и стала пританцовывать на месте, ластясь изо всех сил.

— Здравствуй! — Люк присел, и погладил её по голове. На морде животного сложно разобрать какие-либо эмоции, но псина явно расплылась в довольной улыбке, прикрывая глаза от удовольствия. — Как же тебя зовут?

— Эи-ы-эа! Эии-и-иэа! — гончая встрепенулась и выдала серию звуков, которые можно было расценить только как попытку ответить.

Я заметила на её шее тонкую цепочку, на которое висели два искусно сделанных серебряных дубовых листка.

— Эи-и-и-а-у-у-у! — неподатливые собачьи губы никак не хотели приспосабливаться к человеческим словам. От отчаяния она горестно взвыла.

— Ну-ну, не расстраивайся! — Люк нежно потрепал рыжее ухо. — Ты отбилась от стаи?

— А-у-у-у! — заскулила гончая. Мне показалось, или из её глаза скатилась слеза?

— Мы отведём тебя домой, в замок. Покажешь дорогу?

Собака вздрогнула и попятилась. Люк попытался ухватить её за ошейник-цепочку, но гончая проворно вывернулась и бросилась наутёк. Растерянному Люку оставалось с досадой проводить её взглядом.