Книга Ледяная корона, страница 154 – Ева Верми

Идти к Мераку и Дубхе посреди ночи мне не хотелось, особенно после нашей ссоры, а потому я приняла решение спуститься вниз, в гостиную. Там были стеллажи с книгами, и я хотя бы могла отвлечься на чтение. Сердце потихоньку успокаивалось, хотя я по-прежнему боялась вернуться в комнату и увидеть там голову Поляриса. Нет, книги мне не помогут. Я остановилась у лестницы, осознавая, что при чтении лишь буду мысленно возвращаться к воспоминаниям. Мне нужно порисовать. Так я смогу забыться и выплеснуть свой страх на холст.

Я спустилась вниз по лестнице и направилась в свой кабинет. Зажегши несколько шаров света, я не могла не отметить, что слуги отменно выполняли свои обязанности в мое отсутствие. Все было на своих местах в идеальном порядке. Кабинет представлял собой небольшой шестигранник в самом конце коридора, чьи большие панорамные окна выходили на озеро, залитое лунным светом. Этот же свет сейчас беспрепятственно поступал через стеклянный потолок. У правой стены расположился широкий рабочий стол, а напротив – висела карта Аэтерны.

Одна из самых первых карт, нарисованная столь аккуратно и четко, что все новые – обязательно срисовывали с одной из ее копий. Границы Аэтерны оставались неизменными долгие столетия, такой наша страна зародилась, такой я бы хотела ее передать своим детям. Но ни одна карта не знала, что земли на западе от Дироса тоже были моей собственностью.

Моей, не аэтернской, землей был небольшой, но важный клочок, отданный Аурумом в надежде защититься от расползающихся городов людей. Они не знали меры, а местность недалеко от границы наших стран была крайне важна Ауруму. Поэтому решили, что наследники нашей рода будут считаться знатью Аурума. Все остались при своем, поменялся лишь владелец земель. У нас с Ралиной сухопутная граница лишь на юго-востоке, рядом с Эликсомом. Поэтому нам отбиваться от них было проще. Аэтерна благодаря морю, разлившему с севера, почти не пострадала от расселения людей, в отличие от наших соседей. А вот у Аурума откусили самые плодородные земли на границе с Аэстой и на стыке с Вернумом. Ралине пришлось смириться с тем, что Аурум не мог более подарить ей этот кусок суши, а Аэтерна не имела права отдавать территорию другой страны. Так же запрещено было забирать ранее населенные территории, однако, это не помешало Ралине захватить город на юго-востоке Аурума и северо-запад Вернума, где с карты потом пришлось стереть добрую часть островной территории. Этот бюрократический затык сильно поумерил пыл захватчиков, но также и создал прецедент. Вернум и Аэста более не были намерены делиться территориями, а потому Ралина, наконец, зафиксировалась в размерах. И хотя это происходило очень и очень давно, даже дед деда еще не родился, многие маги все еще считают людей – паразитами, когда-то населившими Неору. Отбросами магического мира, почему-то защищаемыми Богинями и их Наследницами. Не сказать, что все забыли, что маги и люди – дети одной матери, но их появление сильно изменило положение первых магов в жизни Богинь.

Я провела рукой по стеклу над картой, напоминая себе о том, зачем пришла, и оглядела кабинет. Мольберт не сразу бросился мне в глаза, поскольку лежал в собранном состоянии вдоль стены. Я поставила его и полезла в комод за кистями и краской, а заодно и за фартуком, закрывшим бы меня от брызг. Установив мольберт и закрепив холст, разложив краски и взяв в руки кисть, я выдохнула и постаралась войти в подобие транса. Сейчас я не собиралась творить, я не хотела создавать что-то правильное. Я хотела лишь обрушить на холст свои мысли и чувства. Поэтому не стала брать привычный в другой ситуации карандаш для наброска, не стала размечать планы, а лишь макнула кисть в самый красный из имеющихся оттенков и провела ею по холсту.