Книга Ледяная корона, страница 138 – Ева Верми

— Расскажи мне свой план.

План! Громко сказано. Я набрасывала в голове идеи, отметая то, что могло не понравиться маме, а затем изложила, как я вижу свою поездку по Аэтерне, а затем и в Ралину.

— Мне нравится твоя самоотверженность, Нивис. Нравится, твоя готовность действовать в нынешних условиях.

Я не ожидала услышать от нее этих слов. Мамина похвала, конечно, случалась чаще, чем меня хвалила ба, но была особенно ценной, учитывая, кем она являлась.

— Так ты… согласна? – удивилась я, когда мама замолчала.

— Я не договорила. То, что Аэста настроена против тебя, – совершенно не стоит нашего внимания. Мы никогда не были в дружеских отношениях. А старая королева, мать Калор, была еще более невыносимой и непримиримой правительницей. Калор не досталась и треть ее сумасбродности, поверь мне.

— Но мне написал ее брат, Джоран. Он боится, что она может выступить против меня. На кону стоит моя репутация.

— Когда ты успела познакомиться с ее братом?

— Пока развозила дары. Мам, я месяц была в дороге по Вернуму. Ни разу на меня даже не попытались напасть.

Мама рассмеялась:

— Глупышка, кому ты была нужна без символа? Меня скорее удивляет, что они не рискнули выкрасть твою сестру. Ее спасло лишь то, что в зимний сезон ее было не достать.

Тут я обмякла: ни разу даже не подумала, что мишенью может стать Стирия.

— Стирия пропустила твой день рождения по той же причине, что и сейчас отсутствует в замке. Для ее же безопасности. А почему похитители решили, что символ у тебя есть – вот, что главное.

— Ощущение, что все знают о его отсутствии.

На что мама глубоко вздохнула.

— Не понимаю, почему тебя это так расстраивает.

— Но как же?.. Я ведь не смогу тебя сменить. Какая я правительница без символа? Что я могу дать Аэтерне?

Символ власти нужен правительнице не ради самой возможности ею стать: иначе его бы не было у братьев наследниц. Символ – отражение того, что маг в полной мере владеет своими силами, они по-настоящему переполняют его и подчиняются ему, а потому чем сильнее правительница, тем счастливее жизнь ее подданных, чьи земли она питает, отчего возрастают и их силы.

— То, что никто раньшене вступал на трон без символа власти, не говорит о том, что это невозможно, – улыбнулась мама. – Твоя бабушка просто очень старомодна в таких вопросах. Мы с твоим отцом посчитали, что оставим свои предположения при себе. Возможно, тебе перейдет символ одного из нас, когда ты взойдешь на престол.

С каждым словом дышать становилось тяжелее. Мама говорила всё так легко и непринужденно, будто о прописной истине. Выходит, я зря так мучилась, металась?

— Подожди, но ведь в томике о получении символа власти было написано про двести лет?

Она прищурилась, а затем закивала и лишь коротко отметила:

— Давно было пора его выбросить.

— Почему никто раньше не объяснил мне? Вы с папой могли бы рассказать мне про символ, чтобы я не переживала! Я ведь… могла столько всего натворить!

— Нивис, не кричи, голова заболит, – поморщилась мама, потирая виски. – Во-первых, ты ни с кем не обсуждала свои страхи. Во-вторых, я лично отдала бы тебе свой символ, если бы от этого что-то там зависело! А в-третьих, мы с Близом решили, что такова воля Богини Зимы и она одарит тебя, когда придет время.

— Я бы не приняла от тебя символ, – обиженно ответила я.