Книга Адвокат с Эльтона, страница 59 – Селина Катрин

— Слышь, хвостик, давай так. Ты выполнишь для нас небольшую работёнку, — сказал Уи-лын-крыз, — и мы закроем глаза на то, что ты так беспардонно нас обворовывал. По щупальцам?

— Нет, — процедил я. Интуиция взвыла аварийной сиреной: надо сваливать с борта «Спейса» как можно скорее. Слишком уж скользкие эти октопотроиды. Во всех смыслах. — Я никого не обворовывал. От вашей подработки отказываюсь.

— Хей, хвостик, зря ты так. Мы тебе заплатим. — Собеседник оскалился, обнажив острые треугольные зубы. Вонючее щупальце попыталось лечь мне на плечо, но тут я уже чисто на автомате пригнулся и отпрыгнул в сторону.

— Не интересует, — повторил вновь и быстрым шагом направился к шлюпке. — У меня заезд. Извините.

— Тогда это твой последний, розовый, — донеслось мне в спину раздражённое.

И вот я стоял в ангаре перед стартовой платформой, мысленно давая себе пощёчины. Соберись, тряпка! Сегодня ты не имеешь права на ошибку. Это последний раз, когда тебя допустили к гонкам. Это последние кредиты. Ты обязан выиграть, чего бы тебе это ни стоило! Желудок скручивало при одной только греховной мысли, что я приду вторым, а не первым.

Как назло, в последний момент меня любезно известили, что мой кар арендовал другой игрок и придётся лететь на новом. От накопившейся злости на несправедливость этого мира я с силой пнул пустой металлический бак из-под топлива.

— Эрик?

Звонкий голос любимой колокольчиком прозвучал под полиуретановым навесом, вот только я совершенно не узнал синевласку.

— Лиз? — Я с изумлением уставился на девушку в форме шеф-механика. — Что ты здесь делаешь?!

Мешковатые штаны с накладными карманами были велики Лиз настолько, что она в них практически тонула. Смешные подтяжки из широких резинок, которые обычно удерживали нижнюю часть одежды механиков с внушительным пивным животом, съёжились и смотрелись на худощавой фигурке Лиз лишними деталями. Мужская футболка с коротким рукавом открывала мелкие ссадины на руках, а ворот обнажал тонкие ключицы.

— Я узнала, что ты зарегистрировался как участник. Хотела пожелать тебе удачи и сказать, что люблю.

Элиза стремительно подбежала и крепко обняла, а я смежил ресницы, шумно выдыхая. Внутри всё сжалось. Меньше всего на свете мне хотелось, чтобы Лиз видела меня таким — дёрганым, нервничающим и не уверенным в себе. Я специально в этот раз ей ничего не говорил. А если я проиграю? Если приду вторым? Если она станет свидетельницей моего позора и поймёт, что на самом деле я никчёмный?

Объятия любимой неожиданно стали сродни океанской волне. Тёплой, игривой, солёной, такой родной и успокаивающей. Меня слегка отпустило.

— Ли-и-из, — я пробормотал, скользя по виску синевласки и втягивая ноздрями любимый аромат. — Зачем же ты пришла? Как тебя сюда пустили только?

Тревога отошла на задний план. Рёв моторов, крики зрителей, голос комментатора, ретрансляторы, вонь от жжёного масла — всё потонуло в еле уловимом аромате полумиттарки и единственном, но таком желанном слове «люблю».

— А меня и не пускали, — сказала Элиза мне куда-то в подмышку. — Я вчера убирала пит-стопы и увидела эти штаны… ну а в кармане пропуск в зону подготовки флаеров для гонок. Я не знала, будешь ты сегодня участвовать или нет… — Она подняла голову и посмотрела на меня неожиданно серьёзно. — Эрик, мне плохой сон приснился. Может, ты не полетишь, а?