Книга Герцог для Дианы, страница 2 – Сабрина Джеффрис

— Она и не хотела. Но я сказала ей, что меня не будет на балу, если она не пригласит вас троих, — с жаром заявила Изольда.

— Ты настоящая подруга, и мы ценим это, — сказала Диана Изольде. — Боюсь, все остальные считают, что нам передался мамин грех, словно мы и сами запрыгнули в ту карету.

— Надеюсь, что все не так ужасно, — заметила Изольда, всегдашняя оптимистка.

Диана натянуто улыбнулась.

— Мы обе понимаем, что наши с Верити сезоны не принесли нам достойных плодов.

Рядом тихо засмеялась какая-то леди, что заставило Диану обернуться. За сегодняшний вечер это был второй раз, когда Диана заметила, как эта женщина подслушивает их. Она не знала ее, но рядом не было никаких других дам, так что леди точно смеялась над их беседой.

Диана не могла представить почему.

— Мне кажется, пришла пора поменять тему. — Демонстративно повернувшись к даме спиной, она широким жестом указала на платье Изольды — облегающее фигуру творение из серого французского шелка с серебристой сетчатой накидкой и с очаровательными рукавчиками, отделанными тесьмой. — Платье получилось на загляденье. И оно тебе идет.

Изольда просияла.

— Спасибо тебе за фасон. Я уверена, что это благодаря твоей помощи у меня сегодня так много приглашений на танцы. Если бы я послушалась маму, то пришлось бы вырядиться в бледно-желтый атлас с вышитыми огромными розовыми цветами поверх моих… округлостей.

— О боже! — охнула Верити. — Звучит просто кошмарно.

Тут стоявшая рядом леди рассмеялась в открытую, напомнив Диане, что они с сестрой в эти дни находятся под неусыпным наблюдением.

— Верити, — понизила голос девушка. — Это совершенно недопустимая манера выражаться для юной леди.

— Огромные вышитые розовые цветы поверх женских «округлостей» тоже совершенно недопустимы для юной леди, — решительно заявила Верити. — Слава богу, ты вмешалась. Даже мне понятно, что Изольда в желтом выглядела бы отвратительно. Такой цвет прекрасно подходит к моей коже, но… — Она послала подруге извиняющуюся улыбку. — Твою прелестную алебастровую белизну он сделал бы землистой.

— Наверняка ваша портниха отговорила бы твою матушку от такого выбора, — заметила Диана.

— Сомневаюсь, — отозвалась Изольда. — Мама патронирует ателье миссис Ладгейт больше, чем любая другая дама высшего света, поэтому портниха не осмеливается ей перечить. Да это даже у меня с трудом получается. Она такая упрямая! — Изольда потрогала свое гагатовое ожерелье. — И, продолжая разговор о маме, я не стала спрашивать ее мнения вот об этом, потому что не доверяю ее вкусу.

— С полным основанием, — буркнула Верити.

Изольда продолжила, словно не услышав этого замечания:

— Но я понадеялась, что ты сможешь оценить, подходят ли мои украшения к этому платью.

— Подходят просто идеально, — заверила ее Диана. — И ридикюль тоже. Простой серый шелк и черные ленты чудесно контрастируют с мерцающей накидкой. Как всегда, ты недооцениваешь свой отличный вкус.

— Спасибо. — Изольда слегка покраснела. — Какое облегчение! — Потом повернулась к Верити. — Я постаралась воспользоваться твоими идеями насчет отделки, но мама… — Она вдруг округлила глаза. — О небеса, она меня выследила. Мне лучше пойти пообщаться с гостями, иначе все плохо кончится.

Когда Изольда удалилась, Верити сдула со лба золотисто-каштановые локоны.