Книга Инспектор артефактов, страница 8 – Даниил Светлов

За окнами тек Невский — ровно, спокойно. Люди проходили мимо, разговаривали, смеялись, и только отражения в стекле делали их немного призрачными, словно они существовали сразу в двух мирах — в этом и каком-то другом, о котором сами не подозревали.

Мы сели у окна. Она села напротив, осторожно положив сверток на стол, но не отпуская его до конца — будто между её пальцами и этой вещью всё ещё сохранялась какая-то связь.

Официант принес меню, мы почти не глядя заказали — кофе, чай, блинчики. Когда он ушел, между нами повисла тишина.

Неловкая — но не пустая.

— Я так и не знаю вашего имени, — сказал я, чуть улыбнувшись, больше чтобы дать ей опору.

— Анастасия, — ответила она.

— Настя.

Она посмотрела на меня внимательнее, словно пыталась понять, можно ли мне доверять — или это будет ещё одной ошибкой.

Я не стал торопить её.

— Расскажите, откуда у вас этот предмет, — сказал я спокойно. — И зачем вы его так держите.

Она медленно опустила взгляд на сверток, провела по нему пальцами. В этом движении было что-то почти бессознательное — не столько забота, сколько привычка, выработанная страхом.

— Его привез… один человек, — начала она.

Я не перебивал. Она сделала вдох, как будто собираясь с силами.

— Мы были вместе. Некоторое время. Он… — она замялась, подбирая слова, — он не обычный человек. Работает в одном из силовых ведомств. Высоко. Я не знаю точно, чем он занимается, но…

Она подняла глаза, и в них мелькнул страх.

— Он привык, что всё происходит так, как он хочет.

Я кивнул. Таких людей я видел достаточно.

— Такие люди не отпускают просто так, — тихо сказал я. — Они не умеют терять. Только забирать обратно.

Она чуть заметно вздрогнула — как будто я назвал вслух то, что она сама не решалась сформулировать.

— Сначала мне казалось, что это… защита, — продолжила она. — Когда рядом человек, который может решить любые проблемы… это успокаивает.

Она чуть сильнее сжала пальцы на свертке.

— А потом я поняла, что это не защита.

Я не сразу ответил.

— Это клетка.

Она кивнула.

— Его зовут Андрей, — добавила она тихо. — Он ездит в Мексику. Уже давно. Говорит, что там… настоящие знания. Настоящая сила. Шаманы, ритуалы.

Я едва заметно кивнул. Картина складывалась слишком ровно.

— Я сначала не верила, — продолжила она. — Думала, это просто увлечение. А потом он привез это.

Она чуть подтолкнула сверток ко мне — и тут же словно пожалела об этом, снова коснувшись его пальцами.

— Сказал, что это Ловец снов. Что он поможет нам… наладить отношения.

Я невольно усмехнулся, но ничего не сказал.

— Я повесила его у себя дома, — продолжила она уже быстрее. — И сначала ничего не было.

Она на секунду замолчала.

— А потом… начались сны.

Тишина снова стала плотнее.

— Не кошмары даже… хуже. Как будто я не сплю, а где-то еще. И кто-то рядом. Я не вижу, но чувствую.

Она опустила глаза.

— А иногда я просыпалась и не могла дышать. Как будто кто-то сидит на груди. И… — она чуть помедлила, — я начинала думать о нем. Постоянно. Даже когда не хотела.

Я смотрел на нее и уже не сомневался. Ловец был настроен. Не просто на сны. На привязку.

— Мы поссорились, — сказала она тише. — Я сказала, что хочу уйти. Что это… ненормально. Он сначала смеялся. Потом…

Она замолчала.

— Потом разозлился, — тихо сказал я.