Книга Инспектор артефактов, страница 23 – Даниил Светлов

Тварь сомкнула пасть на его ноге.

Олег коротко выругался и, не теряя времени, всадил нож ей в шею почти по рукоять. Лезвие вошло, но тварь не отпустила — только сильнее сжала челюсти.

Я оказался рядом через секунду. Ударил ножом — почувствовал сопротивление, как будто рублю не плоть, а что-то более плотное. Второй удар, третий — и только тогда хватка ослабла.

Олег вырвал ногу и откатился в сторону, оставляя на камне тёмный след.

Сверху ударило почти беззвучно. Крылатая тварь сорвалась со свода и врезалась в Сергея, сбив его с ног и протащив по влажному камню. Его отбросило в стену, фонарь вылетел из рук и покатился, дёргая свет по пещере.

— Жив?

— Жив… — выдохнул он, зажимая бок.

Крылатая уже цеплялась за потолок, пытаясь набрать высоту.

Я выхватил из чемоданчика кристалл света и бросил вперёд. Вспышка на мгновение залила коридор жёлто-голубым. Твари отреагировали сразу — движения стали рваными, неточными. Крылатая сбилась, ударилась о свод и потеряла ориентацию.

Этого хватило. Олег, несмотря на рану, поднялся и выстрелил почти в упор. Тварь сорвалась вниз и тяжело рухнула на камень.

Она ещё жила. Пыталась подняться, скребла когтями по полу. Пришлось добивать — не одним ударом, а серией, пока тело окончательно не обмякло.

Мы не успели перевести дыхание.

Третьей не было видно.

— На потолке. Слева, — тихо сказал Антон.

Я поднял голову, но ничего не увидел — только тёмный, неровный свод.

Антон стоял неподвижно, будто прислушиваясь не к звукам, а к самому пространству.

— Сейчас, — сказал он.

Он шагнул вперёд и выстрелил.

В тот же момент маскировка сорвалась. Тварь рухнула вниз, и я успел заметить, как камень под ней будто «плывёт». Антон отскочил в последний момент: тварь ударила в то место, где он стоял секунду назад, с такой силой, что, казалось, вздрогнул воздух.

Мы с Антоном рванулись одновременно. Я бил в упор, не давая ей собраться, он работал из-за спины — короткими, точными очередями.

Тварь дёргалась под ударами, меняя форму — плоть то твердела, то текла.

Это заняло несколько секунд. Потом она затихла.

Антон всё ещё держал её на прицеле.

Несколько секунд никто не двигался.

Только тогда стало слышно дыхание — тяжёлое, сбитое.

— Все живы? — спросил я.

— Пока да, — ответил Сергей, но голос у него был заметно слабее.

Олег уже сидел, стиснув зубы, разрывая штанину. Укус оказался серьёзным — глубокий, с рваными краями. Кровь текла быстро.

— Аптечку, — коротко сказал он.

Сергей уже доставал свою, работая одной рукой.

— Смотри укус. Если яд — нам конец.

— Вижу, — ответил Олег.

Я открыл чемоданчик, достал перевязочный набор. Работали быстро, без лишних слов.

— В лаборатории выясним, — сказал я.

— Если доживём, — глухо отозвался Олег, затягивая жгут.

— Карантин точно будет, — добавил Антон.

Никто не возразил.

В пещере снова стало тихо — только дыхание, запах крови и редкие капли, падающие со свода.

Я посмотрел на парней, которые заканчивали перевязку.

— Надо отвезти одну в лабораторию, — сказал я после паузы. — Метаморф, да ещё демон второго типа… редкая удача. Может, хоть премию выбьем.

Олег хмыкнул, больше для вида, чем по-настоящему.

Сергей коротко кивнул.

Мы выбрали самое небольшое тело, связали, завернули в брезент. Даже вчетвером оно тянуло вниз и цеплялось за камень.