Книга Инспектор артефактов, страница 22 – Даниил Светлов

Мы шли медленно, останавливаясь после каждого шороха. Все помнили о следах на крыше вагона. В какой-то момент из глубины туннеля раздался гулкий вой. Мы почти одновременно схватились за оружие. Несколько секунд ничего не происходило, только неприятное ощущение под рёбрами не давало расслабиться. Звук затих. Мы переглянулись, но никто ничего не сказал — мало ли какие звуки бывают в пустых туннелях.

Двинулись дальше, осторожнее, чем раньше.

Прибор в руках Олега коротко пискнул. Мы остановились. Антон прищурился, будто прислушиваясь к самому пространству.

— Здесь, — тихо сказал он. — Слои расходятся. Видите, как воздух «плывёт»?

Я открыл чемоданчик, достал оттуда изогнутый керамбит Глеба, который обычно брал у него для выполнения заданий, и осторожно провёл им по воздуху сверху вниз. Материя разошлась, как плохо приклеенные обои, из разреза потянуло холодом и сыростью.

— Идём, — сказал Олег, надевая респиратор, и первым шагнул вперёд.

2.

Миры не соприкасаются резкими границами, как в фильмах. Реальность перетекает постепенно. Сначала мы оказались в лабиринте: стены из серого бетона напоминали коллектор — слишком ровные для естественного образования, но уже не совсем привычные. Олег бросил на пол пригоршню бусин — если поблизости есть жизнь, они её найдут. Бусины раскатились по полу, исчезая в ответвлениях, будто их кто-то позвал. Прибор не показывал ни газа, ни радиации. Мы сняли респираторы. Воздух был густым, влажным, с запахом плесени и сырого камня.

Через несколько шагов бетон исчез. Стены стали неровными, пещерными, с потолка капало, в нишах угадывались сталактиты.

— Выключите фонари, — сказал Олег.

Мы выключили. Глаза привыкли, и стало видно: жидкость на стенах светилась блекло-зелёным. Её едва хватало, чтобы различать путь на несколько шагов.

— Чёрт знает, куда мы попали, — тихо сказал Олег и снова включил фонарь.

Девайс в его руках снова пискнул. На экране несколько точек двигались странно — то плавно, то с резкими скачками.

— У нас гости. Трое. Приближаются. Бусины засекли.

Я хотел возразить, что гости здесь скорее мы, но не успел.

Они появились через несколько секунд. Я видел многое, но этих запомнил сразу. Три твари — массивные, искажённые, будто собранные из несовместимых частей. Пасти с несколькими рядами зубов, когти, впивающиеся в камень, холодные хищные глаза. Увидев нас, они остановились и замерли, будто изучая.

А потом начали меняться. Одна раздалась вширь, кожа покрылась бронёй, выступили шипы, пасть раскрылась шире возможного. Вторая вытянулась, стала обтекаемой, из спины прорезались перепончатые крылья. Третья исчезла — растеклась по стене, сливаясь с камнем.

— Метаморфы, — сказал Антон сухим, почти лекционным голосом. — Похоже на архив «К-12». Если это они… легко не будет.

Я включил анализатор на телефоне. Экран вспыхнул тёмно-багровым.

— Демоны второго типа.

Первая тварь сорвалась с места почти без разгона. Парни открыли огонь, но пули лишь сбивали её движение, не давая остановить. Она шла прямо на нас — тяжело, упрямо, как таран.

Мы бросились в стороны, но не успели. Она врезалась в Олега и сбила его с ног. Его отбросило на влажный, неровный камень, удар глухо отразился под сводами. Почти сразу я услышал характерный, неприятный хруст.