Книга Наказана с наслаждением, страница 90 – Кира Эро

Музыка началась — странная смесь человеческих флейт и драконьих горловых песнопений, что создавала мелодию одновременно чужую и прекрасную. Я выдохнула, выпрямила плечи и пошла вперёд, к алтарю, установленному точно на границе — одна нога на человеческой земле, другая на драконьей.

Символизм.

Драконы любят символизм.

Кьяртан стоял у алтаря, и когда я увидела его, сердце пропустило удар.

Он был в церемониальной броне предков — чёрный металл с серебряными узорами, что переливались на солнце, плащ, тёмно-серый, почти чёрный, спадающий до земли. Волосы распущены, темные глаза внимательные и хищные. Как обычно.

Боже.

Он выглядит как воплощение силы и власти.

И он мой.

Весь мой.

Я подошла ближе, останавливаясь напротив него, и увидела, как его лицо меняется — суровость сменяется нежностью, в глазах вспыхивает что-то тёплое и живое.

— Красивая, — прошептал он, и голос прозвучал так, что по коже побежали мурашки.

— Сам неплох, — парировала я, и он усмехнулся.

Жрица клана Пепельных — древняя драконица — шагнула вперёд, поднимая руки и призывая к тишине.

— Мы собрались здесь, — начала она на древнем языке, что одновременно переводился заклинанием для людей, — чтобы засвидетельствовать союз двух сердец, двух миров, двух судеб. Ренелин из рода охотников и Кьяртан из клана Пепельных выбрали друг друга, несмотря на прошлое, несмотря на вражду, несмотря на всё, что разделяло их народы. Они станут мостом между мирами, символом того, что любовь сильнее ненависти, а прощение могущественнее мести.

Толпа замерла, слушая, и я чувствовала на себе сотни взглядов — оценивающих, сомневающихся, надеющихся.

Никакого давления.

Совсем.

Жрица продолжила, доставая церемониальный нож — длинный, изогнутый, с рукоятью из драконьей кости.

— Ритуал крови, — произнесла она торжественно, — соединит их навеки. Их жизни сплетутся, их судьбы переплетутся, их сердца будут биться в унисон.

Она протянула нож Кьяртану, и он взял его, не колеблясь, глядя мне прямо в глаза.

— Ты готова? — спросил он тихо, только для меня.

Я кивнула, и сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот выпрыгнет.

Кьяртан провёл лезвием по своей ладони — быстро, уверенно, и я увидела, как алая кровь проступает на коже. Потом он протянул нож мне, и я взяла его, чувствуя тяжесть холодного металла в пальцах.

Ритуал крови.

Навеки.

Это серьёзно.

Так серьёзно, что назад дороги не будет.

Я провела лезвием по своей ладони, морщась от острой боли, и кровь заструилась — тёплая, красная, смешивающаяся с его, когда мы соединили руки.

Магия вспыхнула — ослепительная, жгучая, заполняя всё вокруг светом, что заставил меня закрыть глаза от яркости. Я чувствовала, как она течёт между нами, связывая, переплетая, соединяя наши жизни в одну, и внутри что-то щёлкнуло, встало на место с той окончательностью, что не оставляла сомнений.

Связь.

Она вернулась.

Но теперь она глубже, сильнее, чем была раньше.

Теперь она навсегда.

Когда свет погас, я открыла глаза и увидела, как на наших соединённых ладонях остались шрамы — одинаковые, зеркальные, в форме переплетённых драконьих крыльев.И это – еще одна чертова драконья метка.

Метка брака. Нет, не спрашивайте меня о разнице. Я о ней… нет, знаю. Метка Пепла – она до брака. А эта, видимо, после. Но зачем?