Книга Наказана с наслаждением, страница 89 – Кира Эро

— Я не уйду, — произнесла я твёрдо, и голос дрогнул только на последнем слове. — Слышишь? Не уйду. Выбираю тебя. Не по принуждению, не из-за метки, не потому что не могу иначе. Выбираю, потому что люблю.

Он замер, глядя на меня с той неподвижностью хищника, что не верит своей добыче, а потом я увидела, как что-то меняется в его глазах — надежда вспыхивает ярче, а за ней — облегчение, такое глубокое и всепоглощающее, что перехватило дыхание.

Он притянул меня к себе и поцеловал — отчаянно, благодарно, словно боялся, что я исчезну, если отпустит хоть на секунду.

Я ответила на поцелуй, обхватывая его шею руками и прижимаясь так близко, как только могла, и чувствовала, как его руки обнимают меня, как он дрожит — от облегчения, от истощения, от чего-то ещё, чему не нужны были слова.

Когда мы оторвались друг от друга, он коснулся лбом моего лба, и я слышала его дыхание, неровное и рваное, смешивающееся с моим.

— Будь моей женой, — прошептал он, и голос прозвучал так, что внутри всё сжалось. — По драконьим законам. Навсегда. Не на десять лет, не на время, а навсегда.

Я рассмеялась — сквозь слёзы, всхлипывая и улыбаясь одновременно, и чувствовала, как внутри распирает от счастья, такого неожиданного и яркого, что не верилось.

— Да, — ответила я, целуя его снова — короткий, быстрый поцелуй. — Да, да, да. Тысячу раз да.

Эпилог

Год спустя я стояла на границе человеческих земель и драконьей территории, в белом платье с чёрной вышивкой, что вилась по подолу и рукавам узорами символов клана Пепельных, и думала о том, как странно складывается судьба.

Два года назад я была охотницей, которая мечтала только о свободе.

Сегодня я выхожу замуж за дракона.

За того самого дракона, который когда-то держал меня в плену.

Жизнь — штука непредсказуемая.

Вокруг собралась толпа — люди и драконы вперемешку, что само по себе было чудом, учитывая столетия вражды между нашими народами. С человеческой стороны стояли представители человеческого королевства, одетые в праздничные наряды и косящиеся на драконов с той настороженностью, что не исчезнет за один день. С драконьей стороны — клан Пепельных и несколько других, что прилетели засвидетельствовать это историческое событие.

Историческое.

Потому что мы — первая пара между мирами.

Потому что, если мы сможем, значит, смогут и другие. И никто не убьет полукровку.

Никакого давления, Рен.

Просто символ мира между расами.

Легко.

Я сжала букет полевых цветов — фиалки, васильки, ромашки, ничего экзотического или драконьего, просто цветы с лугов моего детства — и почувствовала, как ладони потеют от волнения.

Чёрт.

Я охотница.

Убивала монстров.

Сражалась с драконами.

Почему же свадьба пугает меня больше всего этого?

Эйрик, один из Пепельных, подошёл ближе, останавливаясь рядом и окидывая меня оценивающим взглядом.

— Красиво, — признал он, и в голосе прозвучало искреннее одобрение. — Кьяр будет в восторге.

Я фыркнула, стараясь скрыть волнение за привычной иронией.

— Если он не передумает в последний момент, — пробормотала я, и он рассмеялся — громко, заразительно.

— Не передумает, — заверил он, кладя руку мне на плечо и сжимая успокаивающе. — Он ждал этого дня весь год. Вёл обратный отсчёт, как ребёнок перед праздником.

Что-то внутри потеплело от этих слов, и я почувствовала, как напряжение немного отпускает.