Книга Наказана с наслаждением, страница 78 – Кира Эро

Торвальд — дракон с янтарными глазами и шрамом — шагнул вперёд, и его тело начало меняться.

Кости хрустели, мышцы растягивались, кожа покрывалась чешуёй — тёмно-красной, отливающей золотом в лучах восходящего солнца. Крылья раскрылись за его спиной — огромные, перепончатые, способные поднять в воздух тонну веса без усилий. Пасть удлинилась, зубы заострились, и из глотки вырвался рык — глубокий, гортанный, полный угрозы.

Кьяртан тоже начал трансформацию.

Его тело росло, расширялось, покрывалось чешуёй, что переливалась в утреннем свете. Крылья раскрылись — огромные, сильные, с острыми когтями на концах. Хвост ударил по камню, оставив глубокую трещину, и из пасти вырвалось рычание, от которого воздух завибрировал.

Два дракона встали друг напротив друга, и атмосфера на арене стала настолько напряжённой, что казалось, воздух вот-вот взорвётся.

Потом Торвальд атаковал.

Он бросился вперёд с невероятной скоростью, раскрыв пасть и выпуская струю огня прямо в Кьяртана. Пламя было настолько ярким, что я зажмурилась, чувствуя, как жар обжигает кожу даже на расстоянии.

Но Кьяртан не попытался увернуться.

Он шагнул прямо в огонь, раскинул крылья и взмыл вверх, проходя сквозь пламя так, словно оно было обычным ветром. Его чешуя светилась, отражая жар, и ни одна клетка его тела не пострадала.

Господи, он прошёл сквозь огонь.

Как будто это ничего.

Кьяртан развернулся в воздухе, сложил крылья и рухнул на Торвальда сверху, как хищная птица на добычу. Когти вонзились в плечо красного дракона, разрывая чешую и плоть, и Торвальд взревел от боли, попытавшись сбросить противника.

Но Кьяртан не отпускал.

Он впился зубами в шею Торвальда, прижал его к земле всей своей массой, и одним резким движением разорвал крыло противника — полностью, от основания до кончика, оставив только кровоточащие лоскуты кожи.

Торвальд завыл, и звук этот был настолько полным агонии, что у меня внутри всё сжалось от сочувствия, которое я не хотела чувствовать.

Кьяртан отпустил его, отступил на шаг и снова принял человеческий облик, стоя над поверженным противником и глядя на него сверху вниз с той холодной уверенностью, что не оставляла сомнений — он победил.

— Первая кровь, — произнёс Матриарх спокойно. — Победа Кьяртана Пепельного. Следующий бой.

Второй поединок был в человеческом облике с клинками.

Золотоволосый дракон — он представился как Эйрик Ледяной — вышел на арену с двумя длинными мечами в руках, лезвия которых светились холодным синим светом магии. Он двигался с той грацией опытного бойца, что знает каждую мышцу своего тела и умеет использовать их максимально эффективно.

Кьяртан взял только один клинок — длинный, прямой, без украшений. Но в его руках меч казался продолжением тела, естественным и смертельным.

Эйрик атаковал первым — быстро, яростно, нанося удары с двух сторон одновременно, пытаясь прорвать защиту. Клинки звенели, высекая искры, и я не могла оторвать взгляд от того, как Кьяртан парировал каждый удар — плавно, без лишних движений, словно танцевал смертельный танец, зная каждый шаг наперёд.

Он не защищался. Он изучал противника, запоминал ритм, искал слабину.

И когда нашёл — атаковал.

Один резкий выпад, и клинок Кьяртана выбил меч из правой руки Эйрика, отправив его лететь через всю арену. Второй выпад — и левый меч тоже полетел в сторону, оставив противника безоружным и беззащитным.