Книга Изменить 6-го, страница 271 – Хлоя Уолш

— Прости, забыла, — небрежно откликнулась она и снова сосредоточилась на мне. — Милый Джоуи, неудачно вышло.

— Короче. — Я предупредительно выставил ладонь. — Я вам очень признателен за все, что вы для меня сделали. — Держась поближе к кухонным шкафчикам, я осторожно попятился, пока не случилось второго пришествия Матери Терезы. — И за доброе отношение к моей сестре, но на этом предлагаю закончить. Меня никуда... забирать не надо. И вообще, мне пора домой.

— Речь об опеке, — со вздохом пояснил Джон. — Эдель, любимая, не напирай. Ты лишаешь человека личного пространства. Мы же договаривались: постепенно, не все сразу.

— О господи. — Эдель опомнилась и поспешила обратно к мужу. — Ну разумеется. Джоуи, милый, прости.

— Опека? — растерянно заморгал я. — Какого черта?

— Наши кандидатуры уже одобрили, — зачастила Эдель. — Мы уже бывали приемными родителями, это не первый наш опыт. Мы обеспечим вам стабильность, безопасность и...

— Нет! — перебил я, готовый лезть на потолок, только бы подальше от нее. — Господи Исусе, нет! — Я в панике озирался, пока взгляд не остановился на Джоне. — Можно мне уйти?

— Пожалуйста, в любое время, — отозвался тот и крепче стиснул плечо жены, которая явно порывалась броситься ко мне. — Хоть сейчас.

— Отлично. — С порывистым вздохом я осторожно двинулся к кладовке, чтобы через нее пробраться к черному ходу, но, взявшись за ручку, вдруг замешкался.

Нет, тормози.

Выслушай их.

Подумай о детях.

Господи Исусе, что ты творишь?

Беги, чел.

Уноси, на хрен, ноги.

— Насчет опеки... — Я обернулся и с подозрением уставился на них. — Вы собираетесь забрать моих братьев и сестру к себе? — Я огляделся. — Сюда?

— Мы надеемся забрать всех вас, — ответил Джон. — Шона, Олли, Тайга, Шаннон и тебя, Джоуи.

— Меня... — Я сглотнул тугой комок и помотал головой. — Нет.

В глазах Эдель читалось такое отчаяние, что мне стало стыдно.

— Меня усыновлять не нужно, — ошарашенный происходящим, медленно начал я, с трудом подбирая слова. — Хотя... — Господи, почему это так охренительно сложно? Почему? Неужели я не могу просто мыслить ясно? — Моим братьям и сестре, наверное... стоит... желательно... Черт, не могу нормально сказать!

— Не спеши, милый, — ласково посоветовала Эдель. — Торопиться нам некуда.

— Я вас не знаю! — выпалил я и, ощутив новый приступ тошноты, потер переносицу. — И вы меня не знаете.

— Мы бы с удовольствием узнали тебя получше, — спокойно ответил Джон.

— Нет. — Я решительно замотал головой. — На меня не рассчитывайте, точка.

— Но... — начала Эдель.

— Любимая, дай человеку высказаться. — Джон легонько сжал руку супруги. — Говори, Джоуи. Я слушаю.

— У меня проблемы. — Я беспомощно передернул плечами. — В смысле, нереальные проблемы с башкой.

— Зря ты так.

— Нет, не зря.

— Милый, все нормально.

— Нет, не нормально, — возразил я. — И я вашей семье ни к чему, поверьте. Но Шаннон, мальчики?

Захлебываясь отчаянием, я снова пожал плечами. Перспектива вытащить братьев и сестру из того кошмара, в котором они существовали, замаячила передо мной золотыми россыпями. Бог свидетель, я ничего не знал о предполагаемых опекунах и не до конца проникся к ним доверием, однако в нынешней ситуации они могли предложить детям гораздо больше, нежели мама.

— Они заслуживают лучшей жизни, чем та, которая им досталась. — Я судорожно сглотнул и скрепя сердце добавил: — Они заслуживают иметь родителей.