Книга Зацепить 13-го, страница 104 – Хлоя Уолш

— Слушай, а ведь мне знакомо имя Джоуи Линча, – признался Джонни, рассуждая вслух. Он повернулся ко мне. – Он же учится в БМШ? Играет в команде по хёрлингу?

— Да, – кивнула я. – Он долго играл еще в футбол, как большинство парней, но когда его пригласили выступать за графство, футбол он бросил.

— Здорово, – выдохнул Джонни. Я чувствовала, что мои слова произвели на него впечатление. – Вообще попасть на уровень графства не так просто, – добавил он, прислоняясь к дверце. – А в Корке особенно, там конкуренция просто бешеная.

— Так и есть. – Ремень безопасности мешал мне повернуться к Джонни, и я ограничилась тем, что повернула голову. – Люди не представляют, насколько тяжело играть на этом уровне и оставаться на нем. Они думают, что спортсменам легко живется, что те избалованные и наглые. И понятия не имеют, какие жертвы каждый день приносят эти парни и что там за дверями раздевалки.

— Могу подписаться под каждым твоим словом, – ответил Джонни.

Он поставил ногу на сиденье, обхватил колено, а другую руку положил на руль. Все внимание Джонни было направлено на меня.

— Наверное, твой брат обеими руками держится за эту возможность?

— Мне кажется, что да, – ответила я, подумав о Джоуи и его отношении к жизни.

Странно.

Обычно я не особо разговорчива.

Во всяком случае, с малознакомыми людьми.

Но с Джонни все иначе.

По крайней мере, сейчас.

Я ощущаю странную раскованность, а искренний интерес Джонни побуждает продолжать разговор.

И потом, брат – безопасная тема.

Джоуи любят все, включая меня, и я невероятно горжусь его достижениями.

— Но пока он еще школьник. В этом году у него экзамены на аттестат зрелости, а вокруг столько соблазнов. Наш отец хочет, чтобы все время брата было заполнено только хёрлингом, но Джо – парень общительный. Ему тяжело отказать друзьям.

Я продолжала болтать, а Джонни внимательно слушал.

— Если честно, талант и навыки позволяют Джоуи играть на любом уровне, – убежденно говорила я, ценя каждый кивок Джонни. – Для него самая большая проблема – не дать себя отвлечь, а отвлечения подстерегают на каждом шагу. Когда ты на виду у всех, каждому хочется отщипнуть от тебя кусочек. Джоуи бывает непросто удержаться на ногах. У него уже были проблемы…

— Проблемы? – переспросил Джонни.

— Увы, да.

— Проблемы с…

«С жизнью», – подумала я и покраснела.

— В общем-то, это уже личное. – Я взмахнула рукой, показывая, что углубляться в эту тему не стану. – Думаю, сложно оставаться с холодной головой, когда ты подросток, а играешь в мире взрослых мужчин и вкушаешь все плоды этого. – Я тяжело вздохнула. – Наверное, ты и сам знаешь: тусовки, девчонки, давление сверстников, особое отношение и все такое.

— Да, – ответил Джонни, глядя на меня и рассеянно почесывая подбородок. Его лицо приняло странное выражение, которое мне никак не удавалось расшифровать. – Знаю, и очень хорошо.

— С Дарреном то же самое было, – задумчиво добавила я, удивляясь, насколько похожей оказалась жизнь братьев в восемнадцать лет.

— С Дарреном? – удивленно сдвинул брови Джонни.

— Это старший из моих братьев, – покраснев, объяснила я. – Он год играл на взрослом уровне, затем бросил.

— Что, серьезно? – еще больше удивился Джонни. – Почему бросил?

— Может, из-за прессинга? – вяло ответила я, не желая погружаться в семейные темы. – По-моему, он потерял всякий интерес к игре.