Книга Эстафета передается, страница 22 – Майко Сэо

— Да, да! Конечно, не против!

Наверное, именно поэтому папа тогда поторопился рассказать мне правду о моей родной маме.

С начала третьего класса мы стали жить втроем. Ужины, раньше всегда состоявшие только из тушеных овощей и жареной рыбы, теперь стали более разнообразными: на столе начали появляться омлетные рулетики, рис с карри и рис с говядиной, тушенной в томатном соусе. Уборку и стирку Рика тоже взяла на себя и хвалила меня всякий раз, когда я вызывалась ей помочь. Она всегда была дома, когда я возвращалась с учебы, а по выходным мы всей семьей ходили куда-нибудь гулять.

Каждое утро перед школой Рика красиво собирала мне волосы, а когда ко мне в гости приходили друзья, она угощала нас разными сладостями. Друзья говорили: «Ю, у тебя такая молодая и красивая мама», «Вот бы и мне жить в твоей семье. У вас дома всегда так весело», и меня распирало от чувства гордости.

Но для меня Рика по-прежнему оставалась Рикой. Мне было сложно воспринимать ее как маму.

— Наверное, я должна называть тебя мамой? – спросила я у Рики одним жарким душным вечером спустя три месяца после того, как она переехала к нам.

Я уже поужинала и теперь ела приготовленное Рикой быстрорастворимое желе. Сделать его было нетрудно: достаточно размешать порошок в горячей воде и охладить до застывания. Хотя надпись на упаковке гласила: «Вкус дыни», на самом деле от фруктов в этом желе было одно название, но мне нравилось, как оно подрагивало во рту. С приближением лета Рика готовила его все чаще.

— Почему? – спросила она, принимаясь за свою порцию желе, и удивленно приподняла брови.

— Ну, потому что… ты же стала моей мамой. Как-то странно, что я обращаюсь к тебе по имени.

— Да ладно тебе. Разве это важно? Зови меня, как тебе больше нравится, – улыбнулась Рика.

Когда она улыбалась, ее лицо расцветало. Нет, женщине с таким лицом слово «мама» не подходит. У моих подружек мамы выглядели совсем иначе. Рика занималась всеми домашними делами, но при этом оставалась обаятельной, стильной и независимой. И я, и папа были счастливы, что она переехала к нам, но что чувствовала сама Рика? Наверное, она была рада выйти замуж за моего папу, но что, если необходимость еще и выполнять обязанности матери была ей в тягость?

— Мне так повезло, – прервала Рика мои размышления.

— В чем повезло?

— Я не просто вышла замуж за Сю, а еще и смогла стать твоей мамой!

— И ты этому рада?

Когда женщина становится матерью, на ее плечи ложится тяжелая ноша: ей приходится заботиться ребенке, работать по дому. Чему же тут радоваться?

— Конечно. К тому же тебе восемь лет!

— И это хорошо?

— Естественно! Ведь рожать очень больно. Это как если бы тебе пришлось выталкивать из ноздри арбуз, а тебя при этом еще и били бы молотком по спине. Кроме того, заботиться о младенце тоже дело нелегкое: он вечно плачет, нужно постоянно носить его на руках. Так что мне очень повезло, что я смогла пропустить самую сложную часть и стать мамой такой взрослой девочки, как ты.

Арбуз, молоток… Я не все поняла в словах Рики, но, кажется, она была рада, что стала жить с нами.

— Тебе нравится быть мамой?

— Да, очень. С тобой я могу заново почувствовать себя восьмилетней девочкой, хотя давно уже выросла, и делать вещи, которые никогда бы не сделала, не будь у меня ребенка.