Книга Эстафета передается, страница 21 – Майко Сэо

— Не буду?

Покупая мне пенал перед первым классом, бабушка с дедушкой велели обращаться с ним аккуратно и беречь его до самого конца начальной школы. Я так расстроилась, когда он сломался. А теперь оказывается, это даже необязательно – все шесть лет ходить с одним и тем же пеналом?

— Пенал – это просто расходный материал. Ты пользуешься им каждый день. Так что через год-два он все равно сломается.

— Сломается? Что же мне тогда делать?

Я же не могу ходить совсем без пенала! Увидев мои испуганные глаза, Рика ответила:

— К тому времени, как он сломается, твои вкусы как раз успеют поменяться, и ты купишь новый пенал, который будет тебе нравиться. Правда, Сю?

Сю? Я не сразу поняла, что она обращалась к моему отцу. Я называю его «папой», бабушка и дедушка зовут его по имени, Сюхей, а дядя из папиной компании, который недавно заходил к нам в гости, называл папу «господин начальник». Я ни разу не слышала, чтобы к моему отцу обращались вот так, «Сю». Как к ребенку.

— Хорошо. Но ты все равно должна обращаться с ним бережно, – сказал отец.

— Д-да… Хорошо, – потрясенно ответила я.

— Ой, смотрите! Тут есть еще карандаши и ластики с таким же рисунком. Как тебе, Ю?

На этот раз Рика протягивала мне резинку.

— Ластик у меня уже есть.

— Ну и что. Давай возьмем для комплекта?

— Бабушка говорит, что ластики с картинками хуже стирают.

— Глупости. Это просто рисунок на обертке, а внутри – обычный ластик. Зато он идеально подходит к пеналу.

Рика говорила так четко и уверенно, что я невольно задумалась: «Может, она и права».

— Наверное.

— Старый ластик можешь оставить для дома, а красивый набор со следующего триместра^[20] носить с собой в школу. Что думаешь?

— Верно, – согласился папа. – Раз уж мы пришли, давайте соберем весь набор.

В итоге мне купили и пенал, и карандаш, и ластик, и даже блокнот.

Надо же, стоило появиться Рике, и мне уже досталось столько милых вещиц. А ведь сегодня даже не мой день рождения. Я не столько радовалась, сколько поражалась этому. Но решила, что бабушке с дедушкой, пожалуй, пока не буду рассказывать о своих обновках.

Закончив с покупками, мы пошли обедать. Каждый съел по гамбургеру, а мы с Рикой – еще и по мороженому. Напоследок мне даже купили газировки, чтобы попить в машине. Я столько радости испытала в тот день! Раньше я не встречала людей, которые были бы похожи на яркую, ослепительную Рику, поэтому знакомство с ней наполнило мою жизнь новыми красками.

Позже еще несколько раз мы втроем с Рикой ездили в торговый центр за покупками и ходили в парк развлечений. Рика всегда красиво одевалась и мило общалась со мной, с ней было очень весело. За эти несколько поездок я узнала, что фамилия Рики – Танака, что ей двадцать семь, на восемь лет меньше, чем папе, и что ее устроили на временную должность в компанию, где он работает. А как-то раз она рассказала мне: «У меня, наоборот, есть только мама, а папы нет». В тот момент я почувствовала, что Рика, которой я так восхищалась, стала мне гораздо роднее.

А на весенних каникулах перед началом третьего класса папа спросил:

— Ю, ты не против, если Рика станет твоей мамой?

Кажется, вопрос был ужасно серьезный. Но я ни секунды не сомневалась, что видеться каждый день с Рикой будет очень здорово, поэтому тут же ответила: